PokerStars provádí jednu z největších změn ve své 25leté historii. Společnost otevírá svou pokerovou platformu externím operátorům, což umožňuje dalším herním značkám přístup k technologii PokerStars, produktům a likviditě hráčů.
Nově vzniklá PokerStars Network již není určena pouze pro propojení značek vlastněných mateřskou společností Flutter Entertainment. Nezávislí operátoři se také budou moci připojit k ekosystému, potenciálně si zachovat svou stávající identitu a umístit své hráče do stejné sítě, kde jsou i zákazníci PokerStars.
Tato strategie přibližuje PokerStars zavedenému B2B modelu používanému sítěmi jako iPoker od Playtechu—ale s softwarem, likviditou a globálním povědomím o značce jedné z největších jmen v online pokeru.
Od pokerové herny ke globální síti
PokerStars historicky fungoval především jako samostatná spotřebitelská značka. Jeho software, turnajový rozvrh a hráčský bazén byly těsně spjaté s názvem PokerStars, spíše než aby byly šířeny napříč více nezávisle označovanými pokerovými hernami.
Tento rozdíl nyní mizí.
Společnost uvádí, že potenciální partneři mohou získat přístup k její pokerové platformě, centrálně řízené likviditě, turnajovému enginu, odborným znalostem v provozu a systémům zajišťujícím integritu hry. Integrace mohou být přizpůsobeny různým trhům, což umožňuje operátorovi kombinovat produkty PokerStars s vlastním brandingem nebo použít širší bíložní řešení.
V závislosti na dohodě mohou partneři také získat přístup k některým z nejznámějších pokerových produktů, včetně turnajů Spin & Go, Sunday Million a kvalifikačních cest spojených s European Poker Tour a PokerStars Open.
Pro operátory to odstraňuje jednu z největších překážek vstupu do online pokeru. Místo vývoje drahého softwaru, budování nezávislého hráčského bazénu a řízení celého turnajového ekosystému se společnost může připojit k zavedené síti.
Nezávislé značky by mohly sdílet likviditu PokerStars
Nejdůležitější částí nového modelu je sdílená likvidita.
Hráči, kteří se zaregistrují přes partnerského operátora, by se mohli ocitnout u stejných cash game stolů a ve stejných turnajích jako zákazníci PokerStars. Každá nová značka by tak mohla přispět hráči do širšího ekosystému.
Poker se spoléhá na likviditu více než většina jiných forem online her. Větší hráčský bazén obvykle znamená kratší čekací doby, více aktivních hotovostních stolů, širší výběr sázek a větší počet turnajových polí. Může také usnadnit operátorům nabídnout výrazné záruky bez toho, aby nesli celý finanční riziko sami.
PokerStars zatím neoznámilo první nezávislou společnost, která se ke síti připojí. Konečný dopad tedy bude záležet na tom, které operátory uzavírají dohody a na jakých regulovaných trzích zahajují.
Flutter již začal konsolidaci svých pokerových značek
Externí B2B spuštění následuje po široké konsolidaci pokerových operací Flutter Entertainment.
Betfair již přešel na PokerStars Network, zatímco Paddy Power a Sky Poker se očekává, že budou následovat. Tyto značky byly dříve připojeny ke konkurenčnímu iPoker Network.
PokerStars byl také začleněn do severoamerické strategie FanDuel, zatímco značky vlastněné Flutterem v Itálii poskytly ranou ukázku toho, jak struktura může fungovat.
Sisal si po přesunu své pokerové operace na italskou síť PokerStars udržel svou zákaznicky orientovanou značku. Podle údajů uvedených Pokerfuse Sisal následně zvýšil své pokerové příjmy o více než 50 %, zatímco kombinovaná síť pravidelně ovládala přes 55 % italského online pokerového trhu. SNAI se od té doby přidal do stejného ekosystému.
Italský příklad je zvlášť důležitý, protože ukazuje, že partner nemusí nutně přejít na další značku PokerStars. Uznívaný místní operátor si může zachovat svou identitu a zároveň se spolehnout na software, likviditu a pokerové produkty PokerStars.
Nový konkurent pro iPoker a GGPoker
Multibrandové sítě nejsou v online pokeru nic nového. Playtechovo iPoker už roky dodává software a sdílenou likviditu sázkovým a kasinovým operátorům, zatímco GGPoker navázal partnerství se značkami jako Danske Spil, OlyBet a PokerArabia na vybraných trzích.
PokerStars tradičně následoval jinou cestu, stavěl téměř vše kolem své vlastní spotřebitelské značky. Otevření platformy externím firmám ji staví do přímější konkurence s těmito B2B dodavateli.
Nabídka PokerStars však přesahuje rámec softwaru. Partnerům je nabízen přístup k celému pokerovému ekosystému zahrnujícímu turnaje, živé akce, obsah, marketingové poznatky, ochranu hráčů a prevenci podvodů.
To by mohlo být obzvláště atraktivní na regulovaných trzích, kde zavedení sázkové nebo kasinové operátory chtějí přidat poker, aniž by vytvořili izolovanou místnost s nedostatečným provozem.
Žádný nezávislý partner zatím neoznámen
PokerStars představuje novou síť potenciálním partnerům, avšak doposud nebyl potvrzen žádný nezávislý třetí operátor.
To z oznámení činí spíše počátek strategie než dokončenou transformaci. Klíčovými otázkami bude, které značky se připojí, zda PokerStars přiláká společnosti, které v současnosti fungují na konkurenčních sítích, a jak bude síť rozdělena na regulovaných trzích.
Přesto je směr jasný. PokerStars nechce růst jen tím, že přímo přivádí hráče na PokerStars. Chce také, aby další operátoři budovali své pokerové produkty na stejné platformě.
Po 25 letech jako jedna z dominantních samostatných pokerových heren se PokerStars staví jako technologická a likviditní páteř pro mnohem širší globální síť.
Zdroje: PokerStars Network , Pokerfuse , iGaming Expert
