Od hokeje až ke kasinům
Brad Booth na začátku rozhovoru vypráví o tom, jak se ke kartám dostal už v dětství – přes sběratelské hokejové kartičky, domácí hry a později ilegální návštěvy kasin v mladém věku. Poker pro něj byl přirozeným pokračováním soutěživosti, kterou dříve nacházel v hokeji. Ačkoli univerzitní cesta u něj nevyšla, konkurenční prostředí a touha po hře ho postupně vtáhly do světa cash games.
Zlomovým bodem bylo působení na severu Kanady v Yukonu, kde vznikla přezdívka „Yukon Brad“. Právě tam si vybudoval bankroll v pravidelných undergroundových hrách a začal uvažovat o pokeru jako o plnohodnotné profesionální cestě.
Krátce po tom, co se vydal na profesionální dráhu, přišel boom spojený s online pokerem. Brad patřil mezi hráče, kteří velmi brzy pochopili výhodu nových her a obrovský rozmach pokeru. Začal hrát čím dál více a brzy se přestěhoval do Las Vegas, což se jevilo jako přirozený krok – jednoduše chtěl být „v centru pokerového vesmíru“.
Silnou část podcastu tvoří vzpomínky na život přímo v kasinech. Booth otevřeně mluví o tom, jak dlouhé měsíce prakticky neopouštěl Bellagio, hrál desítky hodin denně a spal mezi sessions. Tento extrémní životní styl mu umožnil rychle se dostat k největším hrám, ale zároveň si vybral svou daň.
High Stakes Poker a ikonický bluff proti Philu Iveyovi
Jedním z hlavních témat podcastu je bezesporu legendární handa z High Stakes Pokeru, v níž Brad Booth poslal all-in s úplným bluffem. S kombinací 4 s 2 s se rozhodl na flopu 3 d 7 s 6 d masivně bluffovat a to rovnou proti Philu Iveyovi.
Booth detailně rozebírá své myšlení v dané situaci – proč věřil, že Ivey v tu chvíli nedokáže callnout, jak fungoval psychologický tlak a proč byl overbet v té době něčím zcela výjimečným. S odstupem let přiznává, že nešlo jen o samotnou handu, ale také o budování image a „reklamu“ do budoucích her. Tato situace se právem dodnes považuje za jeden z nejikoničtějších bluffů v historii televizního pokeru.
Pád, osobní krize a život v lese
Rozhovor se ale nevyhýbá ani temnějším kapitolám. Booth otevřeně mluví o Black Friday v roce 2011, ztrátách online bankrollu, zlomových rozhodnutích a postupném pádu, který vedl až k úplnému zmizení z veřejného života. Jedna z nejsilnějších částí rozhovoru popisuje období, kdy se Booth stáhl do lesů v Oregonu, přerušil kontakt s okolím a několik let žil mimo pokerový svět. Právě tam proběhla jeho hluboká sebereflexe, fyzická práce a návrat k základním hodnotám.
Dnes Brad Booth hraje opět poker – ale v úplně jiném režimu. Místo honby za největšími sázkami se soustřeďuje na nižší limity, radost ze hry a mentální rovnováhu. V podcastu několikrát zdůrazňuje, že ego nechává při vstupu do kasina venku a poker vnímá jako nástroj, nikoli cíl.
Více z Table One Podcastu
Landon Tice: Když talent předběhne zralost a poker tě přinutí dospět
Jeremy Ausmus: Od zaprášených her v Coloradu až na vrchol světového pokeru
Cary Katz: Proč high stakes prostředí přitahuje extrémně analytické osobnosti
Zdroje – YouTube, PokerNews, WSOP
