Dem angesehenen Journalisten und sechsmaligen Buchautor Michael Kaplan ist etwas Unglaubliches gelungen – er hat ein ehrliches und umfassendes Interview mit Tom Dwan (Quelle – CardPlayer) geführt. Dessen Lebenslauf könnte Stoff für so manchen Kinohit sein. Der legendäre durrrr kehrt nach einem Jahr der Ungewissheit auf die Bühne zurück mit einem Geständnis, das mehr offenbart als nur alte Schulden - er gibt zu, dass die letzten Monate voller Chaos, Druck und gefährlicher Hinterzimmerspiele waren.
Dwan gestand im Interview, dass das letzte Jahr außerordentlich anspruchsvoll war. Nach einer Phase der Ungewissheit zog er sich ins Privatleben zurück und lebt heute viel ruhiger in einem Vorort von Los Angeles, weit weg vom Glanz der High Stakes Tische in Macau oder Las Vegas. Er selbst sagt, dass er sich langsam wieder in die Öffentlichkeit wagt und einen erneuten Auftritt in der Show High Stakes Poker nicht ausschließt. Allerdings verraten seine Worte, dass er nicht mehr derselbe sorglose „durrrr“ ist, den die Pokerwelt vor Jahren kannte.
Die Wahrheit über astronomische Schulden
Das Hauptaugenmerk lag verständlicherweise auf dem Thema Schulden. Diese waren in den letzten Jahren das zentrale Element für Spekulationen, laut denen Dwan astronomische Summen bei mehreren Leuten an Schulden haben sollte. Er behauptet jedoch, dass die Realität anders aussieht. Seinen eigenen Aussagen zufolge handelt es sich um wesentlich geringere Beträge, hauptsächlich gegenüber einigen nahestehenden Personen, und er fügt hinzu, dass ihm selbst noch mehr geschuldet wird. Öffentlich wies er auch Behauptungen zurück, wonach es um Summen in Höhe von 30.000.000$ ginge, und deutete an, dass ein Großteil dieser Geschichten aus persönlichen Konflikten und Interessen hinter den Kulissen der High Stakes Szene entstanden sind.
Einen interessanten Aspekt brachte der Abschnitt über Daniel „Jungleman“ Cates. Dwan erklärte, er habe von den etwa 1.500.000$ bereits rund 1.350.000$ bis 1.400.000$ zurückgezahlt, womit er zeigen wollte, dass zumindest ein Teil seiner alten Verpflichtungen allmählich aufgelöst werden. Das bedeutet nicht, dass um ihn herum plötzlich völlige Ruhe herrscht, aber es ist das erste Mal seit Langem, dass er so konkret über Zahlen und den Zustand seiner Beziehungen zu Leuten aus den höchsten Kreisen spricht.
Mitten im Bandenkrieg
Sehr eindrucksvoll war auch sein Geständnis über Asien. Macau war einst der Ort, an dem die größten Geschichten der modernen Cash Game Ära geschrieben wurden, und Dwan war eine zentrale Figur dieser Szene. Im Interview beschrieb er, dass der Eintritt in diese Spiele nicht nur vom Pokerkönnen abhing, sondern auch von der Fähigkeit, sich in einer speziellen Welt von Beziehungen, Respekt und Absprachen zu bewegen. Er gab zu, dass er in vielen Spielen nicht den gesamten Anteil an sich selbst besaß und oft einen erheblichen Teil an Investoren verkaufte, wobei Mitbegründer von Triton Paul Phua eine wichtige Rolle in diesem System spielte. Dwan behauptet, dass es für die meisten, die an ihm beteiligt waren, eine lohnende Investition war und dass nur wenige auf lange Sicht durch ihn verloren haben.
Der wohl erschreckendste Teil des ganzen Interviews kam jedoch, als Dwan erzählte, dass er sich im Jahr 2020 ungewollt „mitten in einem Triadenkrieg“ befand. Er ging nicht ins Detail, aber schon die Erwähnung zeigt, in welcher Welt er sich einst bewegte. Poker in Macau war nicht nur von luxuriösen Salons und gigantischen Blinds geprägt. Es ging auch um Risiken, falsche Menschen mit dem richtigen Geld und um Druck, den der normale Zuschauer nicht nachvollziehen kann. Auch deshalb gibt Dwan heute offen zu, dass seine Toleranz gegenüber Stress und Risiko nicht mehr so ist wie früher.
Gerade dies ist vielleicht der wichtigste Moment des gesamten Interviews. Nicht die Schulden, nicht alte Konflikte, nicht die Andeutungen im Hintergrund. Sondern das Eingeständnis, dass ein Mann, der jahrelang als unzerstörbares Phänomen galt, heute anders denkt. Er sagte selbst, dass er momentan lieber nicht die größten Spiele spielen würde, teils wegen fehlender Liquidität, teils weil er in schwierigen Situationen ein größeres Risiko des Scheiterns spürt als vor ein paar Jahren. Im Poker, wo mentale Stärke ebenso wichtig ist wie technische Qualität, ist dies ein äußerst starkes Eingeständnis.
Betrug als zerstörerisches Element im Poker
Dwan sprach im Interview auch ein weiteres heißes Thema der aktuellen Poke-Welt an – das Schummeln. Laut ihm ist das Problem viel größer, als viele wahrhaben wollen, und in privaten High Stakes Spielen ist die Umgebung besonders verletzlich. Er sprach über Manipulationen, Signale zwischen Spielern und darüber, dass die Kombination aus Schummeln und Solvern für Poker seiner Meinung nach buchstäblich zerstörerisch ist. Er beschrieb sogar einen Fall bei einem Turnier in Montenegro, wo er persönlich eine Gruppe von Spielern aufdeckte, die versuchten, Informationen über die Karten ihrer Gegner zu sammeln und weiterzugeben.
Insofern wirkt Dwan's Auftritt nicht wie ein bombastisches Comeback, sondern mehr wie eine rauhe und manchmal unangenehme, aber ehrliche Abrechnung mit der Realität. Früher war er das Gesicht einer Ära, in der High Stakes Poker endlos, wild und fast ohne Konsequenzen schien. Heute spricht er vorsichtiger über Geld, ernster über Risiko und leiser über eine Rückkehr. Gerade deshalb ist dieses Interview so stark. Es zeigt Tom Dwan nicht als Mythos, sondern als Menschen, der zu viele Stürme überlebt hat, um noch zu glauben, dass man einfach immer bluffen kann.
Quellen – CardPlayer, YouTube, SoMuchPoker, Poker.Pro
