Pardo már 17 évesen belekezdett a pókerezésbe. Eleinte baráti körben, majd online, ahol már hat hónap után megnyert egy 11$ torna és körülbelül 14 ezer dollárt. Egy tinédzser számára ez a pillanat számos irányba vezethetett volna, de számára ez volt az első bizonyíték arra, hogy a póker több lesz, mint egyszerű szórakozás. Eközben tanulmányait is folytatta, Málagából Sevillába költözött, majd később Erasmus ösztöndíjjal a portugáliai Faróba ment, ahol más spanyol pókerjátékosokkal élt együtt. Az iskola háttérbe szorult, a póker viszont előtérbe került. Bár végül a diplomát megszerezte, elismeri, hogy leginkább a családja és partnere miatt.
Pardo útja azonban nem egyenesen felfelé vezetett. Hazatérése után saját szavai szerint körülbelül 100 ezer dolláros bankrollal rendelkezett, de amikor nem volt eléggé fókuszált, ez az összeg 3 ezer dollárig esett vissza. Ekkor kérte Adrián Mateostól a backinget. Ez volt karrierje egyetlen időszaka, amikor idegen tőkét használt, és ez is csupán néhány hónapig tartott. Már az elején nagy sikereket ért el, többek között százezer dolláros tornagyőzelmeket, és így gyorsan helyreállította bankrollját.
Pardo szerint a backing lehet jó rövid távú eszköz, de hosszú távon nem akar függni másoktól. Amikor saját pénzzel játszik az ember, másképp fókuszál, másképp dolgozik, és másképp közelíti meg a karrierjét. Érdekes módon később maga is backelt egy spanyol játékosokból álló csoportot, de a deal másik oldalán sosem érezte magát kényelmesen. Számára kulcsfontosságú volt, hogy a saját főnöke lehessen.
Az online póker mint pótolhatatlan edzés
A podcast egyik legerősebb témája Pardo online póker iránti viszonya. Bár a világ legnagyobb élő tornáin játszik, az online pókert mindennapi edzésként kezeli. Egyszerűen magyarázza: ha ő évi 4 ezer tornát játszik, és a konkurencia csak 400-at, élesebb lesz. Gyakrabban kerül nehéz helyzetekbe, gyorsabban felismeri a metajátékot, és jobban megőrzi az intuícióját. Az online játékok lehet, hogy nem annyira híresek, mint a Triton vagy az EPT, de szerinte keményebbek, technikásabbak, és nagyon fontosak a teljesítmény szempontjából.

Sporthasonlatot használ Cristiano Ronaldo és Messi példáján keresztül. Ha egy gyengébb ligába kerülnének, és abbahagynák az edzést, még mindig kivételesek lennének, de visszatérve a legjobbak közé, teljesítményük már nem lenne ugyanaz. Pardo azt állítja, hogy a póker hasonlóképpen működik. Az élő high rollerek nem arról szólnak, hogy az ember ott fejlessze fel magát nulláról. Arról szólnak, hogy megmutassák a háttérmunkát, amelyet otthon, a számítógép előtt végeztünk el. Ha nem tudsz a legjobb lenni egy 250 dolláros online eseményen, akkor sem leszel kész arra, hogy a legjobb teljesítményt nyújtsd a kamerák előtt egy 100K final table-n.
Technikai játékos, aki megtanult exploitálni
Pardo maga mondja, hogy játéka mindig is technikai alapú volt a solvers megjelenése óta. Nem egy zseniális intellektusra támaszkodó játékos volt. Inkább valaki, aki számtalan ismétlést, sok órát töltött a solver előtt, és jó vizuális memóriával rendelkezik. Az általa látott stratégiák megmaradnak a fejében. Technikai alapja azonban lehetővé tette számára később, hogy jobb exploit játékossá váljon.
Ha egy játékos igazán exploitálni szeretne, először is ismernie kell az elméletet. Csak akkor tudja felismerni, hol nem blöfföl a populáció, hol lép túl gyakran, hol soha nem talál call-ra, vagy hol nincs meg az ellenfélben a bátorság. Pardo már nem blöfföl csak azért, mert „a GTO azt mondja, hogy ez a kombináció tökéletes”. Ha úgy érzi, hogy az ellenfél túl sokat dob, minden lapot blöfföl. Ha úgy érzi, hogy az ellenfél soha nem dob el, nincs semmi blöffje.
Ugyanakkor világosan figyelmeztet a solvers eredmények vak követésének veszélyeire: ha a solver nagy overbetet mutat a flopon, az nem jelenti azt, hogy a játékosnak automatikusan alkalmaznia kell a valódi játékban. Pardo szerint fontos, hogy a játékos olyan stratégiát építsen ki, amit megért és amit jól tud végrehajtani. Ha csak azért használ 150%-os pot-size-t, mert azt látta a solverben, és nincsen tisztában azzal, hogy a populáció hogyan reagál erre, csak nehezítheti a turn és a river kezelését.

Önbizalom, amely már az eredmények előtt kezdődött
A podcast egyik legszembetűnőbb része akkor érkezik, amikor a téma az önbizalomra terelődik. Pardo elmondja, hogy gyakorlatilag attól a pillanattól kezdve, hogy Angliába ment, világosan tudta: a világ egyik legjobb játékosa lesz. Valójában már akkor is a legjobbak közé sorolta magát, amikor még az eredmények és a státusz nem feltétlenül tükrözték ezt. Azonban ez nem volt üres egoizmus. Minden reggel feltette magának a kérdést: mit csinál ma a világ legjobb játékosa? A válasz egyszerű volt – öt óra tanulás, tíz órás session, kézrevizió, másnap újra az egész.
Ez az önbizalom szerinte olyan autoszuggesztióként működött. Először hitt benne, majd ennek megfelelően viselkedett, és idővel a valóság kezdett közelíteni a fejében lévő képhez. Ugyanakkor elismeri, hogy az önbizalom és az arrogancia között vékony a határvonal. Különösen a fiatalabb játékosok hathatnak riasztóan, ha zsenikként viselkednek mielőtt még eredményeik vagy hallgatási képességük lenne.
Pardo híres az extrém erős foldokról is. Az interjúban szó esik az ász-király foldjáról ászok ellen, valamint a legendás királyok foldjáról Jean Noel Thorel és Stephen Chidwick ellen. Technikailag ezek olyan leosztások, amelyeket a legtöbb játékos soha nem dobna el. Pardo azonban elmagyarázza, hogy az ilyen döntéseknél erősen a saját intuíciójára támaszkodik. Nem véletlen érzés alapján, hanem a több ezer óra játék, tanulás, sizingok, időzítések és a asztali légkör megfigyelidejére alapozott intuícióra.
A királyok leosztása kapcsán elmondja, hogy az ellenfél all-in bejelentésének módja, sebessége, hangneme és az egész pillanat a fejében egy történetet alkotott, amely nem illett gyengébb kézre. Elismeri, hogy egy másik univerzumban teljesen őrültnek tűnhet. Talán az ellenfélnek king-x vagy ász-bubi volt, és ő katasztrofális foldot hajt végre a Triton final table-n. De abban az adott pillanatban mindene azt súgta, hogy hátrányban van. És éppen itt mutatkozik meg a különbség egy olyan játékos között, aki fél rosszul kinézni, és egy olyan játékos között, aki hajlandó döntést hozni, amiért abban a pillanatban kiáll.
Érzelmek, ego és az EV hajszolása
Az interjú kitér egy fontos kérdésre is: a profi játékosok gyakran azt állítják, hogy csak az EV+ döntések érdeklik őket, de a valóság bonyolultabb. Az emberek tiszteletet akarnak, nem akarnak lejáratni magukat, nem akarnak rosszul kinézni a streamen, az a céljuk, hogy a legjobb játékosként ismerjék őket vagy hogy címet szerezzenek. Pardo azt mondja, hogy mindannyian érzelmi lények vagyunk, elrejtve a racionalitás mögé.
A lényeg az, hogy nem fél nagy blöfföt vagy nagy foldot csinálni egy televíziós asztalon, még akkor sem, ha rosszul nézhet ki. Ha azt gondolja, hogy egy adott vonal helyes, megteszi. Ezután lehet, hogy nem tud aludni, és egész éjszaka ezen gondolkodik, de a végrehajtás pillanatában nem akarja, hogy a közvéleménytől való félelem megállítsa. Ez az egyik oka annak, miért látszik annyira erősnek a játéka. Nem érzelemmentes, de nem hagyja, hogy azok döntsenek helyette.
Triton: kevesebb hiba, megfelelő emberek és egyszerűség
A podcast egyik gyakorlati része azt vizsgálja, hogyan érhet el egy alacsony vagy középső szintes online regular három év alatt +EV szintet a Triton eseményeken. Szerinte az első lépés a megfelelő emberek körülvétele – edzők, tanulói csoportok és jobb játékosok. Tartalom elnyelése, kérdések felvetése, viták folytatása és olyan környezetbe kerülés, ahol a magasabb standard normális.
A második lépés a játék leegyszerűsítése. Elkerülni a fölösleges helyzeteket, ahol a játékos elveszne. Ha a check-raise és a call hasonló EV-t mutatnak, de check-raise nehéz turn és river szituációkat teremtene, a kezdő játékosnak gyakran az egyszerűbb utat kell választania. Csak akkor, amikor már megszerezte a képességeket, érdemes több sizingot, több agresszív vonalat és összetettebb stratégiákat hozzáadnia. Pardo ezt egyszerűen összefoglalja: a pókerben nem kell zseninek lenni, csak kevesebb hibát elkövetni, mint az ellenfél.

Amikor az áldozatokról kérdezik, Pardo meglepően egyértelmű. Igen, elhagyta Málagát, családját és örök barátait, sokat kellett utaznia, több ezer órát online töltenie, és életet kellett építenie a póker köré. De újra megtenné. Pardo szerint a póker adta meg számára az áloméletet, az autonómiát, a szabadságot, a hasonlóan gondolkodó emberekkel való közösséget, és azt a lehetőséget, hogy csak saját erőfeszítései révén növekedjen. Azt mondja, hogy ha holnap meghalna, minden rendben lenne, mert 31 hihetetlen évet élt.
Egészség mint edge, ami később jött
A végén Pardo három ajánlást tesz, és a legfontosabb közülük nem a solver, hanem az egészség. Azt mondja, ha tanácsot adhatna fiatalabb önmagának, azt mondaná neki, helyezze az egészséget az első helyre. Minőségi étel, valódi táplálék, sport és erősítő edzés. Ahogy visszanéz régi képeket az élő pókeres időkből, néhány kilóval nehezebb változatát látja, duzzadt arccal és olyan életvitellel, amivel ma már nem szimpatizál. Amikor az egészséget a póker elé helyezte, a póker jobban ment.
Ezt kiegészítve javasolja az olvasást és a belső párbeszéd kezelését. Közgazdaságtan, pénzügyek, pszichológia, személyes fejlődés, táplálkozás – minden, ami a jobb gondolatokhoz és a stabilabb energiákhoz járul hozzá. És végül meditáció. Online sessionök előtt már öt-hat éve 10 perc meditációt végez, hogy tiszta fejjel lépjen a játékba, és nyolc-tíz órán át maradjon koncentrált. Egy olyan játékostól, aki ennyire hisz a tanulásban és a volumenben, érdekes, hogy végül teljesen alapvető dolgokra tér vissza: test, elme, körülötted lévő emberek és az energia, amit védelmezel.
Több a GTO Lab Podcastből
Dan Smith: Depresszió, belső küzdelmek és egyensúly keresése a póker világán túl
Samuel Mullur: Anyja pincéjéből egészen a legmagasabb high stakes játékokig
Ben Tollerene: Az online legenda és a Triton bajnok története, aki nagy árat fizetett a sikerért
Brian Rast: Póker, szolversek, Bitcoin és a modern kor leguniverzálisabb játékosának élete
Kevin Rabichow: Miért nem a rossz lapok, hanem a rossz szokások állítják meg a póker fejlődését
Kayhan Mokri: Ha mindenki ugyanazokat az eszközöket használja, máshol kell keresni az edge-t
Seth Davies: A póker sokat tanít, de megérni az asztalon kívül kell
Stephen Chidwick: Miért csalóka az eredmény és miért fontosabb a döntés
Ike Haxton: A pontos méretezés nem számít, az igazi előny a nyugodt fejben rejtőzik
Alex Kulev: Milyen változtatás szükséges a gondolkodásodban, hogy megugord a high stakes szintet
Leon Sturm: Hogyan gondolkodjunk high roller játékosként
Orpen Kisacikoglu: A solver gyors választ ad, de elveszi a gondolkodási folyamatot
Alex Ponakovs: Miért fontosabb az önálló gondolkodás, mint a solvers vak követése
Nick Petrangelo: A 100k-s tornákon már nincsenek gyenge játékosok, ezért kell folyamatosan dolgozni
Daniel Negreanu: Évekig a póker csúcsán maradni kemény munka, nem véletlen
Fedor Holz: Valamikor győzelmeket, címeket és pénzt akartam. Ma boldog szeretnék lenni
Források – YouTube, Triton Poker, PokerNews, Flickr/PSlive