Peter Zanoni azon emberek közé tartozott, akik nem csak külső szemlélőként vagy befektetőként vettek részt a póker világában. A Concord Card Casinót 1993-ban alapította és az azt követő évtizedekben olyan hálózatot épített ki, amely az osztrák póker egyik legmeghatározóbb fogalmává vált. Még 2019-ben, a CCC 26. évfordulóján is arról írtak, hogy Zanoni egy negyed évszázad alatt építette fel ezt a márkát, amely sok ezer játékos számára természetes helyszínként szolgált tornák és cash game-ek számára.
Közép-európai játékosok számára a Concord nem csupán egy szokványos card room volt. Olyan állomás, ahová a nagyobb élő pókerre, a légkör miatt és azért az érzésért mentek, hogy az ember egy valódi póker környezetbe lép. Amikor a mai regionális kínálat még nem volt ilyen széles, a Concord sok játékos szemében szinte kultikus státuszt élvezett. Ez a jelentőség nem egyetlen torna vagy sorozat során alakult ki, hanem évek kitartó jelenlétével a piacon.
Zanoni ereje pontosan ebben rejlett. Nem csupán egy vállalkozást hozott létre, hanem egy egész póker hátteret épített ki. Amikor róla írtak, gyakran megemlítették, hogy a Concord mögött nem kis helyi kezdeményezés állt, hanem egy nagy hagyományokkal rendelkező struktúra, több száz alkalmazottal. Egy 2019 novemberi sajtókonferencián elhangzott, hogy a Concord Card Casino csoport Ausztriában több mint 600 embert foglalkoztatott, és éppen a vállalat és a munkahelyek védelme volt az egyik fő vonala nyilvános harcának.
Az ő története azonban sosem volt csupán a növekedésről szóló mese. Az utóbbi években Peter Zanoni az osztrák póker jogi helyzetéért vívott harc egyik fő alakjává vált. Amikor az előírások szigorodtak és a magán card room-ok extrém nyomás alá kerültek, nem akarta elfogadni, hogy a hosszú évek alatt felépített modell egyszerűen véget érjen. Nyilvános szerepléseiben és interjúiban nyíltan bírálta az adóztatás módját és a piac monopolisztikus beállítását, és többször kijelentette, hogy nem adja fel a pókerért folyó küzdelmet.
Másrészt, az ő története a küzdelem keménységét is tükrözi. A Concord Card Casino 26 év után elérkezett útja végére, és Zanoni az egyik nagy póker korszak bukásának szimbólumává vált. Ami valaha az osztrák élő póker domináns márkáját képviselte, az fokozatosan adta meg magát a törvények, viták és gazdasági nyomás valóságának. Neve így nemcsak a Concord növekedésével, hanem annak utolsó nagy harcával is összefonódik.
Az ilyen jelentőségű személyiségek távozása során a póker közösség ismét emlékeztetve van arra, hogy a játék történelmét nem csupán a torna győztesek, karkötők vagy eredménylisták írják. Azok az emberek is alakítják, akik helyeket építenek, infrastruktúrát hoznak létre és évekig életben tartják azt a teret, ahol közösség találkozhat. Peter Zanoni pontosan egy ilyen személy volt. Függetlenül attól, hogy ki hogyan tekintett a harcára, osztrák és közép-európai pókerre gyakorolt hatását nem lehet figyelmen kívül hagyni.
Kép forrása - Card Casino Bratislava, PokerFirma
