Phil Hellmuth az Ask Me Anything műsorában: magabiztosság, ellentmondások, éles kérdések és tipikus ego

A népszerű „kérdezz bármit” formátum rendszeresen megjelenik a pókeres Reditten, ahol bárki kérdezhet a világhírű játékosoktól. A következő a sorban a legendás Phil Hellmuth volt, és az eredmény egy AMA volt, ami pontosan tükrözte a karrierjét: olykor őszinte, olykor magabiztos, olykor ellentmondásos, de mindig rendkívül érdekes.

Reklámként kezdődött, de nyilvános vallomássá vált

Hellmuth az elején emlékeztetett, hogy az utolsó Reddit AMA-ja több mint tíz éve volt. Azóta a póker drámaian megváltozott. Jöttek a solvers, a high roller szcéna óriási méreteket öltött, az online játék szabvánnyá vált, és az új játékosgeneráció sokkal technikaibb megközelítéssel áll a játékhoz, mint amikor Hellmuth legyőzte Johnny Chant a Main Eventen.

Ezért is volt érdekes látni, hogyan próbálja a rekord bajnok megmagyarázni a modern pókerrel kapcsolatos nézeteit. Egyrészt propagálta az Octopi Pokert mint egy eszközt, ami megkönnyíti a játék tanulását. Másrészt hű maradt a régi pókernyelvéhez – az intuícióhoz, a live readokhoz, a flipek elkerüléséhez és ahhoz a képességhez, hogy nagy kombinációt tudjon eldobni, amikor „érzi”, hogy veszít.

Mennyit keresnek valójában az elit tornajátékosok?

Az egyik legjobb kérdés azt a témát érintette, amiről a pókerben ritkán beszélnek nyíltan. A rajongók milliós nyereményeket látni, címeket óriási nyereményekről és Hendon Mob statisztikákat, de a profi versenypóker valósága sokkal bonyolultabb. A játékosok eladják százalékaikat, akciót cserélnek, járják a világot, fizetik a buy-ineket, hoteleket, repülőjegyeket, és gyakran messze nem csak a saját pénzükkel játszanak.

Hellmuth ebben az válaszban nagyon higgadt volt. A kérdésre, hogy mennyit kereshet egy igazán jó profi a top 10 és a top 20 Player of the Year rangsorban, így válaszolt: „Sokkal kevesebbet, mint gondolná! Egymás között cserélgetik a százalékokat, akciót adnak el pókereseknek és üzletembereknek, és a versenyek miatt sokat utazni is drága.”

Ebben a pontban Hellmuth nem játszotta a provokátor szerepet. Inkább emlékeztetett egy valóságra, amit a közvélemény gyakran nem lát. Az 1.000.000$-os nyeremény a címben még nem jelenti azt, hogy a játékos ennyit visz haza. A modern versenypókeren belül a staking, swappok és eladott százalékok teljesen normális részei a játéknak.

White Magic a solvers ellen

Az AMA legerőteljesebb stratégiai momentuma akkor érkezett, amikor megkérdezték, miben látja Hellmuth az előnyét a mai professzionális játékosokkal szemben. A közösség nagyon egyenesen megkérdezte: ha a top játékosok többsége az ő stílusát szuboptimálisnak tartja, mit lát ő maga a saját edge-ében?

Hellmuth válasza pontosan olyan volt, mint amire a rajongó számított: „Próbálom elkerülni a flipeket, amennyire csak lehetséges. Igyekszem eldobni a JJ vagy QQ preflopot 25 big blind ellen. Vagy eldobni JJ-t vagy QQ-t, amikor érzem, hogy veszítettem. White Magic! Az a képesség, hogy olvassam az ellenfeleket, megkülönböztet a tömegtől.”

Ez a válasz tökéletesen összefoglalja az AMA legnagyobb ellentmondását. Hellmuth egyszerre támogat egy modern stratégiai eszközre épülő tréningeszközt, de közben még mindig úgy beszél, mint egy játékos, aki hisz abban, hogy az igazi ereje nem a solverek eredményeiben, hanem az emberek olvasásának képességében rejlik.

Egy másik kérdés a póker jövőjére irányult. Van-e ma egy fiatal játékosnak valódi esélye arra, hogy profi legyen, amikor a tréning hozzáférhetősége soha nem volt jobb, de a mezőny átlagos szintje is sokkal magasabb? „Igen, ajánlanám. A játékosok jobbak lettek, de még mindig sok hibát követnek el. Ha igazán jó vagy, megtalálod az utadat.”

Kérdések, amelyek a lényegre törtek

Ha a versenyek nyereményeinél Hellmuth nyugodtnak tűnt, a cash game-eknél teljesen más energia volt érezhető. Egyik felhasználó emlékeztette az online nyomkövetésre, mely szerint az élő stream cash game-ekben az elmúlt két évtizedben 956.040$-t veszített volna. A kérdés egyenes volt: miért van problémája legyőzni a közvetített cash game-eket?

Hellmuth reakciója tipikus volt. „Az online nyomkövetés teljesen téves! Milyen sértő! 2013 és 2020 között 22-ből 23 felvételi sessions-t megnyertem. Beleértve azt is, hogy a legnagyobb nyertes voltam Rob’s Game-ben nagyjából 400.000$-ral! Az utóbbi években voltak vesztéseim, de több győzelem, mint vereség.”

A Reddit nem lenne Reddit, ha nem kérdezne rá a kényelmetlen témákra is. Az egyik legélesebb kérdés a Bitcoin Latinumra irányult. Egy felhasználó megkérdezte, mennyit érne ma az, aki 2021-ben 10.000$-t fektetett volna Bitcoin Latinumba. „Nem vagyok benne biztos, hogy sokan vettek egyáltalán Bitcoin Latinumot. Ellentétben a legtöbbekkel, akik propagálnak egy coin-t, én soha nem mondtam senkinek, hogy vegye meg. Viszont viseltem a sapkáját 2-3 évig. Azt kívánom, bárcsak minden, amit támogattam, működne. A legtöbb működik.”

A Bitcoin Latinum nem volt az egyetlen érzékeny téma. A beszélgetés során felmerültek kérdések az Ultimate Bet-ről is, az online póker egyik legsötétebb botrányáról. Hellmuth ehhez a fejezethez hosszú ideje nem szeret visszatérni, de a közösség számára továbbra is fontos. Az ok egyszerű: amikor egy olyan hírnevű játékos, mint Hellmuth, valamit támogat, az emberek természetesen egy bizonyos fokú hitelességet tulajdonítanak neki.

Az AMA során érezhető volt, hogy a közösség már nem csak a múltbeli győzelmekről szóló történeteket akar hallani a legendáktól. Azt is meg akarja tudni, milyen felelősséget vállalnak a projektekért, amelyekhez nevüket adták. Hellmuth már régóta nem csupán egy játékos az asztalnál. Ő márkanév, befektető, nagykövet és média személyiség. Minden termék, amely összekapcsolódik a nevével, elkerülhetetlenül nagyító alá kerül.

Tony G, a régi iskola és a póker színház

A beszélgetésből nem hiányoztak a könnyedebb témák sem. A rajongók kérdezték a régi iskoláról, a televíziós pókerről, Tony G-ről és a legendás szópárbajokról, amelyek alakították azt az időszakot, amikor a póker bejutott a mainstreambe. Hellmuth e kérdéseknél felszabadultabbnak tűnt. Érezhető volt, hogy ez a fajta póker áll hozzá a legközelebb: „Tony G nagyszerű a póker számára. Tud show-t csinálni, érzelmeket kiváltani az emberekből és energiát hozni az asztalhoz.”

Ez a válasz közvetetten Hellmuthot is magyarázza. Ő maga is egy show. Néha túljátszott, olykor fárasztó, máskor briliáns, de mindig figyelmet vonzó. A mai korban, ahol sok profi szinte azonosan viselkedik az asztalnál, Hellmuth még mindig az egyik kevés karakter, aki képes reakciót kiváltani anélkül, hogy éppen lapokat fordítana fel.

Az egész AMA-nak volt egy érdekes tulajdonsága. Még ha sokan nem is értenek egyet Hellmuth-tal, még ha közösség gyakran kicsúfolja vagy ha néha ellentmondásosnak tűnnek is a válaszai, mindenki elolvassa. Ez az erő, ami a pókerben csak nagyon kevés embernek megadatik.

Ha ennek a Reddit AMA-nak volt valami célja, akkor az, hogy megmutassa, Phil Hellmuth pontosan az marad, aki mindig is volt. Magabiztos, makacs, olykor briliáns, máskor kaotikus, de mindig érdekes. Egy dologban Hellmuth mindig igazat mond, függetlenül attól, ki mit gondol róla. A póker a személyiségek játéka. És kevesen vannak olyan feltűnőek, mint a Poker Brat.

Phil Reddit AMA szálát itt találja

További cikkek a Reddit Ask Me Anything-től

Stephen Chidwick - Rutinok, solverek és az igazság a 76 milliónyi nyereményekről

Benjamin „BenCB“ Rolle – A cél nem létezik, csak a haladás

Daniel Negreanu a pókerről, politikáról, AI-ról és coolerekről beszélt

Források – Reddit, Flickr/PSlive, Flickr/WPT, HendonMob