A történet március 10-én kezdődött, amikor a Texas Alcoholic Beverage Commission rajtaütésével a klub kénytelen volt felfüggeszteni működését. A hatóságok illegális szerencsejáték, szervezett bűnözés és pénzmosás gyanújával vizsgálódtak. Az aktívák, köztük készpénz, lefoglalása gyakorlatilag azonnal megbénította a The Lodge-ot.
A vizsgálat középpontjában a klub három fő részvényese állt – Doug Polk, Jake Abdalla és Jason Levin. Polk számára, aki a modern póker korszak egyik meghatározó alakja, különösen érzékeny volt ez a pillanat. A The Lodge nem csupán egy újabb befektetés volt számára, hanem egy projekt, amely az utóbbi években a texasi pókerboom szimbólumává vált. A klub közel 70 asztallal, nagy közösséggel és a népszerű „Poker at the Lodge” livestreammel az USA legláthatóbb pókerhelyszínei közé tartozott.
Az áttörést április 28-a hozta meg, amikor a nagy esküdtszék úgy döntött, hogy nem emelnek vádat. Ez a verdikt megnyitotta az utat a The Lodge visszatéréséhez, és a hatóságok kötelesek voltak visszaadni a lefoglalt aktívákat. A klub számára ez nemcsak jogi győzelmet jelentett, hanem lehetőséget is, hogy gyorsan újrakezdje a működést, felvegye a dolgozókat és felkészüljön a nagy visszatérésre.
A dátum szimbolikája is érdekes. A The Lodge pont május 26-án nyit újra, ami egybeesik a Las Vegas-i WSOP 2026 kezdetével. Míg a póker világának egy része a nevadai karkötő eseményeket követi majd, a texasi közösség saját nagy indulást kap – a klub visszatérését, melynek bezárása vitát váltott ki a pókertermek jogi helyzetéről az államban.
Az első nap programját közösségi szellemben tervezik. Már 10:15-kor megrendezik az újranyitás utáni első tornát – egy $50 No-Limit Hold’em Turbo versenyt. Napközben további két alacsony költségű torna is következik, és a klub készül a cash game akciók visszatérésére is.
Nem csak az asztaloknál lesznek változások. A The Lodge bejelentette a gasztronómiai újítást is. A korábbi Odds Bar & Bistrót a Frank & Margie’s nevű új koncepció váltja fel, amely olasz-amerikai konyhával próbálja megnyerni nemcsak a játékosokat, hanem a teljes Round Rock közösséget. Az étterem már május 16-án, a póker újranyitás előtt várja vendégeit.
Nagy kérdés marad a „Poker at the Lodge” livestream visszatérése is. A világ egyik legnézettebb pókerélő közvetítéseként a YouTube-on körülbelül 239.000 feliratkozóval büszkélkedhet. Az egész ügy végül olyan kimenetelhez közelít, amit néhány héttel ezelőtt minden Lodge-alkalmazott, játékos és rajongó is kívánt volna. A klub túlélte a razziát, a jogi bizonytalanságot, a nyilvános nyomást és az átmeneti bezárást. Most azonban egy olyan visszatérésre készül, amelyet az egész amerikai pókerközösség figyelemmel kísér majd.
Welcome back home Lodge members.
— Lodge Card Club (@LodgePokerClub) May 12, 2026
The grand reopening is May 26th at 9am🤠 pic.twitter.com/YYLiMaPhgQ
Források – X, PokerNews, YouTube
