A hokitól a kaszinókig
Brad Booth az interjú elején mesél arról, hogyan került kapcsolatba a kártyákkal már gyermekkorában – gyűjtögetett hoki kártyákon keresztül, házi játékokon át egészen fiatal korban elkövetett illegális kaszinólátogatásokig. A póker számára természetes folytatása volt annak a versenyszellemnek, amit korábban a hokiban talált meg. Bár az egyetemi karrierje nem sikerült, a versenyképes környezet és a játék iránti vágy fokozatosan bevonzotta őt a cash game világába.
Tudatos fordulópont volt számára a kanadai Yukonban végzett munka, ahol megszületett a „Yukon Brad” becenév. Ott építette fel bankrollját rendszeres underground játékokban, ekkor kezdett el gondolkodni a pókerben, mint teljes értékű profi karrierben.
Röviddel azután, hogy megkezdte profi pályafutását, bekövetkezett az online pókerhez köthető boom. Brad azon játékosok közé tartozott, akik nagyon korán felismerték az új játékok előnyeit és a póker hatalmas térnyerését. Egyre többet játszott, majd hamarosan Las Vegan költözött, ami természetes lépésnek tűnt – egyszerűen „a póker világűr középpontjában” akart lenni.
A podcast erőteljes részei közé tartoznak az élő kaszinói élet emlékei. Booth őszintén beszél arról, hogyan töltött Bellagióban hosszú hónapokat szinte megszakítás nélkül, naponta több tucat órát játszva és az ülések között alva. Ez az extrém életstílus lehetővé tette számára, hogy gyorsan eljusson a legnagyobb játékokig, de meg is fizette az árát.
High Stakes Poker és az ikonikus blöff Phil Ivey ellen
A podcast egyik fő témája kétségtelenül a High Stakes Poker legendás keze, amelyben Brad Booth teljes blöffel küldött all-in-t. A 4 s 2 s kombinációval úgy döntött, hogy a 3 d 7 s 6 d flopon hatalmas blöffbe kezd, méghozzá egyenesen Phil Ivey ellen.
Booth részletesen elemzi gondolkodását az adott helyzetben – miért hitt abban, hogy Ivey abban a pillanatban nem tud callolni, hogyan működött a pszichológia nyomás, és miért volt az overbet abban az időben teljesen különleges. Évekkel később elismeri, hogy nemcsak a leosztásról, hanem az imidzs építéséről és a jövőbeli játékok „reklámjáról” is szólt. Ez a szituáció méltán tartozik a televíziós póker történetének egyik legikonikusabb blöffjéhez.
Bukás, személyes válság és az erdőben élés
Az interjú azonban a sötétebb fejezeteket sem kerüli el. Booth nyíltan beszél a 2011-es Black Friday-ről, az online bankroll elvesztéséről, sorsfordító döntéseiről és a fokozatos bukásról, amely a teljes eltűnéshez vezetett a nyilvánosságból. Az interjú egyik legerőteljesebb része bemutatja azt az időszakot, amikor Booth visszavonult az oregoni erdőkbe, megszakította a kapcsolatot a külvilággal és több évre elvonult a póker világából. Itt zajlott le a mély önreflexiója, fizikai munkával töltött napjai és a visszatérés az alapvető értékekhez.
Ma Brad Booth újra pókerezik – de teljesen más módban. Ahelyett, hogy a legnagyobb tétek után futna, inkább alacsonyabb limitekre koncentrál, a játék örömére és a mentális egyensúly megőrzésére. A podcastban többször is hangsúlyozza, hogy az egóját kint hagyja a kaszinó bejáratánál, és hogy a pókert inkább eszköznek, mint célnak tekinti.
További részek a Table One Podcast
Landon Tice: Amikor a tehetség megelőzi az érettséget, és a póker felnőtté tesz
Jeremy Ausmus: A poros Coloradoi játékoktól a póker csúcsáig
Cary Katz: Miért vonzza a high stakes környezet az extrém analitikus személyiségeket?
Források – YouTube, PokerNews, WSOP
