Daniel Negreanu folytatja a World Series of Poker körforgását. Szállodai szoba, reggeli kávé, reggeli, sapka a fejre és irány a versenyterem. A Poker Players Championship győzelme után a nyara egyáltalán nem lassult, sőt, még intenzívebb ütemet vett. Újabb grind, újabb cash, újabb deep run és újabb lehetőség arra, hogy kiváló formáját újabb arany karkötőre váltja.
Ezúttal visszatér a $1,500 Eight Game versenybe, ahol már felépített stackkel rendelkezik, és valós esélye van további pontokat szerezni a csapatának a $25K Fantasy versenyben. A nap Negreanu szokásos módján indul. Még az első leosztás előtt közösségi média, kosárlabdázó Caitlin Clark, szerinte az év legrosszabb sportvéleménye, és az AI csatorna Chloe Versus History, ami állítólag az esti rutinjának része lett. Az ilyen pillanatok teszik vlogjait különlegessé. Bár a póker a fő téma, körülötte folyamatosan zajlik Daniel saját kis univerzuma, gondolatai, ételei, humora, random videók, mindennapi szokások és a WSOP fáradtsága.
Ismétlés, most viszont nagy stackkel
„Egy nappal több Hromnicére” – pontosan így írja le Daniel az WSOP ezen szakaszát. Minden nap szinte ugyanúgy néz ki. Kelés, készülődés, játék, stack kezelés, hibák, szünetek, játékelemzés és az egész folyamat megismétlése. Otthon Daniel szerint minden nap más légkör uralkodik. Vegasi itt „csak munka”. Ugyanaz a szálloda, ugyanaz az út a kaszinóba, ugyanaz a versenyterem.
Ezúttal azonban más a helyzet, erős pozícióval tér vissza. Az Eight Game-ben kiváló stackje van és önbizalma a PPC győzelem után. Az asztaloknál ismerős arcokkal találkozik – Benny Glaser, Shaun Deeb, Scott Seiver. Még viccel is, hogy akár Deeb-bel heads-up-ban végezhet, és közben kinyithatnak egy üveg bort. Danielról sugárzik az a nyugalom, ami egy nagy sikert elért játékost jellemez, aki nem éri be ezzel.
A pénznyeremény már biztos, és a stackje folyamatosan növekszik. Először 359 000 zsetonról beszél, később eléri a 752 000-et, miközben az átlagos stack körülbelül 380 000. A versenyben nagyjából 50 játékos maradt, és a sima cashből valós esély lesz a final table-re, fantasy pontokra és egy újabb karkötőre.
Fekete penész, légkondicionálás és kulisszatitkok a WSOP-ről
A nap egyik legérdekesebb pillanata a beszélgetés egy játékossal, aki megemlíti Daniel híres élményét a fekete penésszel az otthonában. Negreanu kifejti, hogy a problémát csak akkor fedezte fel, amikor az utazások alatt jobban érezte magát, mint otthon. Hazatéréskor egészségi állapota mindig romlott. Ugyanilyen tapasztalatot ír le társa is, aki Danielt nevetve életmentőnek nevezi.
Következik egy másik tipikus WSOP téma – a jéghideg légkondicionálás a versenytermekben. Daniel meséli, hogy vastag pulcsit visel, még keresztben is, hogy még melegebb legyen. A Champagne Room szerinte még hidegebb a csökkentett belmagasság miatt. Mindenki, aki valaha is járt WSOP-n, tudja, hogy a terem hőmérséklete gyakran még egy ellenfél. Egy pillanatban karkötőért harcolsz, a másikban már kávéfoltot a pulcsin oldasz meg. Ezért nem steril vágás a vlogja, hanem egy hiteles napló egy nehéz póker nyárról.
Még Matt Glantz is megjelenik, és a beszélgetés az ő egészségi állapotára terelődik, a fájdalmakról és a kártyákhoz való visszatérésről szóló dokumentumfilmről. Nem sokkal később Omaha Hi-Lo-ról nosztalgiáznak, partikról, elvesztett pénzről és történetekről, amiket csak azok a játékosok tudnak mesélni, akik évtizedeket töltöttek együtt a körforgásban. Ilyen pillanatokban a WSOP több, mint turné sorozat. Generációk találkozóhelye, ahol a profi játékosok együtt nyertek, vesztettek, kölcsönadták és ünnepelték egymást.
A karkötő álma újraéled
A verseny legjobb szakasza akkor jön el, amikor Daniel 752 000 zsetont jelent. Az átlagos stack körülbelül ennek a fele, és körülbelül 50 játékos maradt a játékban. Ebben a pillanatban már nem csak a további cashről van szó. Daniel nyíltan kimondja, hogy itt az idő a final table, fantasy pontok és egy újabb arany karkötő célbavételére. A PPC győzelem után mindez reálisnak hangzik.
A szünetben elmagyarázza, hogyan elemzi az ellenfeleket a mixed games mind a nyolc diszciplínájában. Ha valaki feleslegesen nem tesz value betet, túl passzívan játszik, vagy hagyja olcsón megvalósítani az ellenfelek equity-jét, gyakran elárul valamit az illető általános stílusáról. Ez nem mindig igaz, mivel egyes játékosok bizonyos diszciplínákban gyengébbek, de az Eight Game éppen a különböző gondolkodásmódokat tárja fel.
Két rossz szint változtatott meg mindent
A WSOP-n azonban a nagy stack nem garancia a sikerre. Két sikertelen szint után minden megfordul. Daniel 752 000-ről 186 000 zsetonra esik, és az esti szünetre körülbelül hárombáló nagy stackje marad.
Egyszerűen értékeli a helyzetet – hosszú ideig nem nyert egyetlen potot sem, az erős kombinációk az ellenfélhez mentek, és a limitált mixed games-ben a stack nagyon gyorsan elolvadhat anélkül, hogy nagy hibát követnél el.
Vacsora után újrakezdi próbálkozni. A stackje bár nem ideális, mégis van esély a visszatérésre. Az ilyen pillanatok döntik el, hogy a deep run final table lesz-e vagy csak egy újabb cash a statisztikákban.
A razz-ban véget ér az álom
A nagy fordulat azonban elmarad. Daniel all-in kerül razz-ban, jack-seven húzással az ellenfél jack-tenje ellen. A helyzet ígéretesnek tűnik, ám a runout nem kedvez neki. Az ellenfél jobb kezet alakít ki, és Daniel kiesik.
Még fájdalmasabb, hogy pár órával korábban a turné legnagyobb stackjei közt volt. Így működik a WSOP – egy pillanatban karkötőt álmodsz, a következő szinten pedig már csak a kifizetésig veszed az irányt.
Daniel elismeri, hogy ebben a versenyen először jelentősen túlfutott az elvárásaitól, majd jelentősen alulmaradt. Közben szinte semmi sem történt.
Rövid megálló a $10K Stud Hi-Lo-ban
Még nem megy haza. Először azon gondolkodik, hogy pihen egy kicsit, és a $10K Stud Hi-Lo versenyt csak másnap kezdi el. Végül azonban még az este folyamán beugrik. Ha gyorsan kiesik, legalább jót alszik. Ha továbbjut, kész stackkel várhatja a következő napot.
A kezdés előtt John kölcsön ad neki zsetonokat, csak úgy viccből. Daniel azonnal visszaemlékszik azokra az időkre, amikor fiatal volt, pénz nélkül, és John többször segítette. John állítja, hogy több alkalommal segített neki. Daniel mosolyogva mondja, hogy biztosan több mint tízszer. Rövid emlékezések emlékeztetnek arra, hogy a mai elit játékosok valaha teljesen nulláról indultak.
Játék közben Daniel rájön, hogy fizetett helyezéseinek sorozata jobb, mint gondolta. Először négy egymást követő cash-ről beszél, de azonnal kijavítja magát. Nem négy, hanem hat.
Rövid próbálkozás és tekintet a $100K PLO felé
A Stud Hi-Lo azonban nem tart sokáig. Először Stude-ban veszít nagy potot két dámával az alapban. A pot már a harmadik utcán elkeveredik, és Danielnek erős esélye van a teljes háromirányú pot megszerzésére. Dámákat tart, flush draw-t és nagyon jó equityt, de az ellenfél kilences párral két párt formál, és a potot elnyeri.
Röviddel ezután veszít is egy kritikus heads-up-ot a Stud Hi-Lo-ban. A 5-7-8 kombinációval és low draw-val nem tudja legyőzni az ászokat. Így végződik véglegesen a turnéja.
Ezúttal nincs újrakezdési terv. Daniel végre hazamegy pihenni, regenerálódni és felkészülni a következő nagy kihívásra – a $100K Pot-Limit Omaha versenyre. Említi, hogy az idei WSOP során már cash volt PLO versenyeken 10 000 $, 25 000 $, 50 000 $, 100 000 $ értékben és kisebb eseményeken is. Talán éppen a következő hat számjegyű PLO lenne az áttörés.
A nap bár karkötő nyeremény nélkül ér véget, de egyáltalán nem csalódás. Daniel már hatodik cash-ét jegyzi egymás után, ismét mélyen halad a tornán, és egy pillanatra olyan stackje volt, amivel újabb nagy sikerre gondolhatott.
Hat fizetett helyezés egymás után nem véletlen. Ez kiváló formáról tanúskodik, amelyhez már csak egy igazán nagy eredmény hiányzik.