Právnik cez deň, hazardný hráč v noci
Príbeh 56-ročného Goldsteina fascinuje verejnosť od jeho obvinenia v januári 2025, kedy vyšlo najavo, že popredný právnik viedol tajný život, o ktorom netušili ani mnohí jeho blízki kolegovia. Kým v súdnych sieňach bojoval za dodržiavanie zákonov, v súkromí sa pohyboval v kruhoch miliardárov a hollywoodskych celebrít, kde lietali milióny dolárov.
Podľa dôkazov vyhral Goldstein v pokrových hrách desiatky miliónov dolárov. Medzi jeho súperov patrili známe mená ako miliardári Andy Beal a Alec Gores (nad ktorými údajne vyhral 77 miliónov dolárov) či hviezda filmového Spider-Mana Tobey Maguire, ktorého Goldstein zastupoval pri vymáhaní pokrového dlhu.
Schéma na oklamanie štátu
Prokurátori počas procesu vykreslili Goldsteina ako muža poháňaného „čistou, neúprosnou chamtivosťou“. V rokoch 2016 až 2023 mal zatajiť príjmy presahujúce 25 miliónov dolárov, čím štát pripravil o viac ako 9,5 milióna dolárov na daniach.
Goldsteinova kriminálna schéma zahŕňala:
-
Zatajovanie výhier: Miliónové zisky z pokru skrýval pred vládnymi úradmi aj vlastnými účtovníkmi.
-
Manipulácia s účtami firmy: Právne poplatky určené pre jeho firmu Goldstein & Russell, P.C. odkláňal na súkromný účet, aby splácal pokrové dlhy.
-
Falošné výdavky: Pokrové dlhy v účtovníctve firmy vykazoval ako „náklady na právne služby“.
-
Hypotekárny podvod: Pri žiadosti o úver vo výške 1,98 milióna dolárov na luxusný dom vo Washingtone zamlčal dlhy vo výške viac ako 14 miliónov dolárov a podlžnosti voči IRS.
Márna obhajoba závislosťou
Goldsteinovi právnici sa snažili sudkyňu obmäkčiť argumentom o ťažkej závislosti na hazardných hrách. Tvrdili, že Goldstein nie je dosť bohatý na to, aby udržal krok s miliardármi a ani dosť dobrý v pokri, aby porážal profesionálov. Prokurátori však kontrovali jeho okázalým životným štýlom plným Bentley, luxusných dovoleniek či hodiniek v hodnote 200.000 dolárov.
Sám Goldstein pred vynesením rozsudku so slzami v očiach priznal, že hlboko sklamal ľudí a nedodržal štandardy, ktoré sa od neho ako od prominentného právnika očakávali.
Tvrdý verdikt a okamžitý nástup
Sudkyňa Lydia Kay Griggsby nebola zhovievavá a označila prípad za „jednoznačný“. Okrem šiestich rokov za mrežami mu nariadila:
-
Zaplatiť náhradu škody vo výške 3.103.427$.
-
Päť rokov pod dohľadom po prepustení z väzenia.
-
Prepustenie na kauciu bolo zrušené a Goldstein bol odvedený priamo zo súdnej siene v putách kvôli obavám z úteku.
Hoci sa Goldstein plánuje proti rozsudku odvolať, toto leto pre neho znamená definitívny koniec v najvyššej lige, či už tej právnickej, alebo pokrovej.
Zdroje: Politico, Reuters