Príbeh, ktorý sa začal 10. marca raziou zo strany Texas Alcoholic Beverage Commission, tak dostáva ďalšiu kapitolu. Klub bol vtedy nútený prerušiť prevádzku po zásahu úradov, ktoré vyšetrovali podozrenia z nelegálneho hazardu, organizovaného zločinu a prania špinavých peňazí. Zadržané mali byť aj aktíva vrátane hotovosti, čo The Lodge prakticky okamžite paralyzovalo.
V centre vyšetrovania sa ocitli traja hlavní akcionári klubu – Doug Polk, Jake Abdalla a Jason Levin. Pre Polka, ktorý patrí medzi najvýraznejšie osobnosti modernej pokrovej éry, išlo o mimoriadne citlivý moment. The Lodge totiž nebol iba ďalšou investíciou, ale projektom, ktorý sa v posledných rokoch stal symbolom texaského pokrového boomu. Klub s takmer 70 stolmi, veľkou komunitou a populárnym livestreamom „Poker at the Lodge“ patril medzi najviditeľnejšie pokrové miesta v USA.
Zlom prišiel 28. apríla, keď veľká porota rozhodla, že obvinenia nebudú vznesené. Tento verdikt otvoril cestu k návratu The Lodge, pričom úradom zároveň vznikla povinnosť vrátiť zabavené aktíva. Pre klub to znamenalo nielen právne víťazstvo, ale aj šancu rýchlo začať s obnovou prevádzky, opätovným najímaním zamestnancov a prípravou veľkého návratu.
Symbolika dátumu je pritom zaujímavá. The Lodge sa znovu otvorí práve 26. mája, teda v deň, keď sa v Las Vegas začína aj WSOP 2026. Zatiaľ čo časť pokrového sveta bude sledovať prvé náramkové eventy v Nevade, texaská komunita dostane vlastný veľký štart – návrat klubu, ktorého zatvorenie vyvolalo debatu o právnom postavení pokrových herní v štáte.
Program prvého dňa má byť nastavený v komunitnom duchu. Už o 10:15 je naplánovaný prvý turnaj po znovuotvorení – $50 No-Limit Hold’em Turbo. Počas dňa majú nasledovať aj ďalšie dva nízkonákladové turnaje a klub sa zároveň pripravuje na návrat cash game akcie.
Zmeny však nebudú iba pri stoloch. The Lodge zároveň predstavil novinku v gastre. Pôvodný Odds Bar & Bistro nahradí nový koncept Frank & Margie’s, ktorý má priniesť taliansko-americkú kuchyňu a osloviť nielen hráčov, ale aj širšiu komunitu v Round Rocku. Reštaurácia má byť otvorená už 16. mája, teda ešte pred samotným návratom pokrovej prevádzky.
Veľkou otázkou zostáva aj návrat livestreamu Poker at the Lodge. Ten patrí medzi najsledovanejšie pokrové streamy na svete a na YouTube má približne 239.000 odberateľov. Celá kauza tak zatiaľ smeruje k záveru, ktorý by si v The Lodge ešte pred pár týždňami prial každý zamestnanec, hráč aj fanúšik. Klub prežil raziu, právnu neistotu, verejný tlak aj dočasné zatvorenie. Teraz sa však pripravuje na návrat, ktorý bude sledovať celá americká pokrová scéna.
Welcome back home Lodge members.
— Lodge Card Club (@LodgePokerClub) May 12, 2026
The grand reopening is May 26th at 9am🤠 pic.twitter.com/YYLiMaPhgQ
Zdroje – X, PokerNews, YouTube
