Zmeny v pravidlách POY znamenajú, že cesta za titulom kráľa sezóny sa stáva skutočným globálnym maratónom. Hráči budú môcť zbierať body na troch kľúčových zastávkach:
-
WSOP Europe: 31. marec – 12. apríl v Prahe.
-
World Series of Poker: 26. máj – 15. júl v Las Vegas.
-
WSOP Paradise: 1. december – 18. december na Bahamách.
Podľa nových pravidiel sa do konečného poradia započíta 15 najlepších výsledkov z otvorených náramkových turnajov (tzv. „open events“) na týchto troch podujatiach. Naopak, výsledky z online turnajov a špecifických podujatí (ako sú turnaje pre seniorov, dámy či zamestnancov kasín) sa do POY rebríčka tradične nezahŕňajú.
Okrem obrovskej prestíže čakajú na najlepších hráčov roku 2026 aj mimoriadne štedré odmeny. Celkovo si 100 najlepších hráčov v rebríčku POY rozdelí ceny v celkovej hodnote 1.000.000$.
Absolútny víťaz rebríčka POY 2026 získa hlavnú cenu v podobe balíčka v hodnote 100.000$ na festival WSOP Paradise. Okrem tejto finančne hodnotnej ceny sa s titulom Hráča roka už tradične spájajú aj ďalšie exkluzívne výhody:
-
Vstupenka do Main Eventu WSOP pre nasledujúci kalendárny rok.
-
Špeciálna trofej pre šampióna.
-
Personalizovaný banner s podobizňou víťaza, ktorý bude počas nasledujúceho ročníka svetovej série visieť v hracích sálach v Las Vegas.
Systém odmien v roku 2026 myslí aj na ďalších úspešných hráčov v poradí. Napríklad hráči na 2. a 3. mieste získajú takisto balíček na WSOP Paradise v hodnote 100.000$, zatiaľ čo umiestnenie v top 15 garantuje balíček na Super Main Event v hodnote 30.000$. Celý tento motivačný systém podčiarkuje snahu organizátorov zvýšiť atraktivitu boja o titul POY.
Historické zmeny v bodovaní
Zahrnutie európskych náramkov do boja o titul POY nie je úplnou novinkou, ale skôr návratom k osvedčenému modelu. Rebríček Player of the Year bol prvýkrát predstavený v roku 2004. Hoci séria WSOP Europe (WSOPE) debutovala už v roku 2007, jej výsledky sa do rebríčka POY začali započítavať až od roku 2011. V nasledujúcich rokoch (2013 a 2014) bol do výpočtov zahrnutý aj krátky projekt WSOP Asia-Pacific (APAC).
Vzťah medzi európskymi náramkami a titulom POY sa však v posledných rokoch prerušil. Od roku 2021 sa výsledky z náramkových turnajov WSOP Europe prestali započítavať do rebríčka Player of the Year, čo vyvolalo diskusie o hodnote európskych náramkov v porovnaní s tými z Las Vegas. Rok 2026 však túto trhlinu definitívne zaceľuje a opäť spája náramkové podujatia do jedného celistvého celoročného príbehu.
Ako WSOP Europe korunovalo Daniela Negreana za kráľa roku 2013
Práve prepojenie európskej a ázijsko-pacifickej série s rebríčkom POY prinieslo jeden z najpamätnejších momentov v kariére legendárneho Daniela Negreana. „Kid Poker“ bol dlhú dobu jediným hráčom v histórii, ktorému sa podarilo vyhrať titul WSOP Player of the Year dvakrát. Prvýkrát to dokázal v premiérovom roku rebríčka 2004 a druhýkrát práve v roku 2013 (V roku 2025 vyrovnal jeho bilanciu Shaun Deeb - 2018, 2025).
Negreanovu dominanciu v roku 2013 odštartoval triumf na historicky prvom WSOP Asia-Pacific, kde vyhral Main Event a odniesol si výhru viac ako milión dolárov. Počas leta v Las Vegas pridal viaceré ITM umiestnenia, pričom jeho vrcholom bolo druhé miesto v Limit 2-7 Triple Draw. O držiteľovi titulu POY sa však rozhodovalo až na jesennom festivale WSOP Europe.
Bol to záverečný turnaj celého WSOPE 2013 – 25.600€ High Roller, ktorý Negreanovi zabezpečil nesmrteľnosť. Dosiahnutím finálového stola v tomto turnaji získal dostatok bodov, aby v rebríčku predbehol Matthewa Ashtona a definitívne si poistil titul POY. Negreanu nakoniec celý tento High Roller vyhral, získal svoj šiesty zlatý náramok a odmenu 725.000€.
Pre Negreana mali tieto ocenenia vždy mimoriadny význam. „Vždy som bol fanúšikom rebríčkov Player of the Year... ukazujú konzistentné výsledky a to má pre mňa väčší zmysel než len jednorazové víťazstvo v turnaji,“ uviedol vtedy Negreanu. Jeho historický zápis z roku 2013 je dodnes najlepším dôkazom toho, že európske podujatia majú moc rozhodovať o najväčších pokrových osudoch.
Zdroje: WSOP, Wikipedia
