História WSOP: Rok 1980 – Príchod fenoménu menom Stu „The Kid“ Ungar

Rekordy a rodinné triumfy v side eventoch

Ešte pred samotným Main Eventom festival ukázal svoju rastúcu popularitu. Hneď prvý event (500$ Limit Seven Card Stud) prepísal historické tabuľky. Turnaj prilákal rekordných 176 hráčov, čím sa stal vôbec prvým podujatím v histórii WSOP, ktoré prekonalo hranicu 100 entries. Víťazom sa stal Bobby Schwing, ktorý si odniesol 52.800$. 

Jeden z najunikátnejších príbehov v dejinách pokru sa odohral počas tretieho a štvrtého turnaja série. V Evente #3: 2.000$ Limit Draw High zvíťazil Pat Callihan, ktorý triumfoval v poli len 13 hráčov. Hneď na druhý deň svojho svokra napodobnila Deb Callihan. Tá si pripísala titul v Evente #4: 400$ Ladies Seven Card Stud a získala pre rodinu druhý zlatý náramok v priebehu 48 hodín. Pre oboch to boli ich jediné víťazstvá na pôde WSOP.

O ďalšie prvenstvo sa postaral Pete Christ, vlastným menom Panagiotis Christodoulou, pôvodom z gréckych Atén. Keď vyhral Event #5: 5.000$ Limit Seven Card Stud, tak sa stal historicky prvým víťazom náramku, ktorý sa narodil mimo územia Spojených štátov. Jeho cesta k titulu bola o to cennejšia, že v záverečnom heads-upe musel poraziť vtedy ešte neznámeho, no dravého 26-ročného mladíka z New Yorku – Stu Ungara. 

V roku 1980 sa zaradili nové mená medzi víťazov až v 11 z 12 eventov. Jediný Lakewood Louie obohatil svoju zbierku o už štvrtý náramok v Evente #11: 1.000$ Limit Razz. Práve Louie v tomto období stelesňoval efektivitu, ktorá sa rovnala menšiemu zázraku. Vo svojej kariére sa na WSOP prebojoval na platené pozície presne štyrikrát a vo všetkých štyroch prípadoch turnaj vyhral. Po roku 1980 sa mu už nikdy nepodarilo skončiť na výhernej pozícii.

Hoci sa v roku 1980 radovalo 12 rôznych víťazov, titul „Most Valuable Player“ (MVP) série si odniesol muž, ktorý nevyhral ani jeden turnaj. Johnny Hale predviedol neuveriteľnú konzistentnosť, keď sa prebojoval na päť finálových stolov v rôznych disciplínach. 

Main Event s novou tradíciou 

V roku 1980 sa Main Event zapísal do histórie ako súboj generácií, ktorý navždy zmenil tvár pokru. Vďaka. „Fowlerovmu efektu“, kedy víťazstvo amatéra v minulom roku dodalo odvahu netradičným hráčom, sa do turnaja s vkladom 10.000$ prihlásilo rekordných 73 účastníkov, čo predstavovalo obrovský 26% nárast.

Tento ročník bol prelomový aj z pohľadú médií. ESPN prvýkrát natáčala finálový stôl pre hodinový televízny špeciál, čo napokon viedlo aj k vzniku slávnej tradície. Jack Binion vysypal pred finalistov viac ako 500.000 dolárov v hotovosti priamo na stôl, aby zvýšil atraktivitu pre divákov.

Finálový stôl bol nabitý legendami. Sedeli tu Johnny Moss, Jay Heimowitz, Doyle Brunson či známy herec a komik Gabe Kaplan. Hlavným hrdinom roku 1980 bol však bezpochyby Stu „The Kid“ Ungar.

Ungar bol v hazardných kruhoch známy ako excelentný hráč gin rummy a poker sa učil takpovediac „za pochodu“. Doyle Brunson neskôr spomínal, že na začiatku turnaja Stuey nevedel o hre takmer nič, ale učil sa neuveriteľne rýchlo.

Prvý veľký dramatický moment nastal ešte pred prasknutím bubliny. V obrovskom pote sa stretli Ungar, Brunson, Kaplan a Moss na boarde A-A-K-3-8. Ungar aj Brunson držali A-Q a pot si rozdelili, čo však výrazne oslabilo stacky Kaplana a Mossa. Práve Gabe Kaplan sa nakoniec stal „bubble boyom“, keď vypadol na 6. mieste bez nároku na finančnú odmenu.

Zaujímavá bola aj ďalšia výmena, pri ktorej Doyle Brunson trafil štyri esá proti Johnnymu Mossovi. Priviedol ho tak na okraj vyradenia a o chvíľu neskôr ho dorazil Ungar. Keď následne Brunson vyradil Jaya Heimowitza na treťom mieste, svet sa dočkal pútavého finále.

Zázračné dieťa s titulom hneď pri prvom pokuse

Do záverečného heads-upu sa dostali dvaja hráči na opačných póloch skúseností: dvojnásobný šampión Main Eventu Doyle Brunson a drzý nováčik Stu Ungar. Heads-up začínal s takmer vyrovnanými stackmi, ale trval len približne 15 minút. Rozuzlenie priniesla ruka, ktorá sa stala súčasťou pokrového folklóru.

Brunson navýšil 10.000 pred flopom s kombináciou A h 7 s a Ungar dorovnal s 5 s 4 s. Na flope A d 7 d 2 c trafil Brunson dva páry a opäť stavil 10.000. Ungar znovu dorovnal a na turn prišla 3 h, ktorá mu skompletizovala postupku. Ungar prevzal aktivitu a stavil 30.000. Brunson bol presvedčený, že má najlepšiu ruku a zahlásil all-in. Ungar ho okamžite dorovnal a následne sledoval ako na river prišla nič nemeniaca 2 d.

Stu Ungar sa vo veku 26 rokov stal najmladším šampiónom Main Eventu v dovtedajšej histórii a získal rekordných 365.000$. Svojím agresívnym štýlom a geniálnou intuíciou šokoval profesionálov a dokázal, že budúcnosť pokru patrí novej generácii.

Viac z histórie WSOP

História WSOP: 1979 – Prelomový triumf amatéra a zrod Siene slávy

História WSOP: 1978 – Koniec éry „víťaz berie všetko“

História WSOP: 1977 – Zázrak 10-2 sa opakuje

História WSOP: 1976 – Prvý triumf Texas Dollyho a zrod legendárnej ruky 10-2

História WSOP: 1975 – Triumf „Námorníka“, tajná dohoda a éra zlatých náramkov

História WSOP: 1974 – Návrat Johnnyho Mossa na trón a zrod ikonických náramkov

História WSOP: 1973 – Triumf Puggyho Pearsona a nástup televíznej éry

História WSOP: 1972 – Kontroverzné víťazstvo Amarillo Slima

História WSOP: 1971 – Prvé freezout turnaje

História WSOP: 1970 - Prvý svetový šampión zvolený hlasovaním

Zdroje: WSOP, Wikipedia, PokerListings, w50p, Legacy