Změny v pravidlech POY znamenají, že cesta za titulem krále sezóny se stává skutečným globálním maratonem. Hráči budou moci sbírat body na třech klíčových zastávkách:
-
WSOP Europe: 31. březen – 12. duben v Praze.
-
World Series of Poker: 26. květen – 15. červenec v Las Vegas.
-
WSOP Paradise: 1. prosinec – 18. prosinec na Bahamách.
Podle nových pravidel se do konečného pořadí započítá 15 nejlepších výsledků z otevřených náramkových turnajů (tzv. „open events“) na těchto třech událostech. Naopak, výsledky z online turnajů a specifických událostí (jako jsou turnaje pro seniory, dámy či zaměstnance kasin) se do POY žebříčku tradičně nezahrnují.
Kromě obrovské prestiže čekají na nejlepší hráče roku 2026 i mimořádně štědré odměny. Celkově si 100 nejlepších hráčů v žebříčku POY rozdělí ceny v celkové hodnotě 1.000.000$.
Absolutní vítěz žebříčku POY 2026 získá hlavní cenu v podobě balíčku v hodnotě 100.000$ na festival WSOP Paradise. Kromě této finančně hodnotné ceny se s titulem Hráče roku již tradičně spojují i další exkluzivní výhody:
-
Vstupenka do Main Eventu WSOP pro následující kalendářní rok.
-
Speciální trofej pro šampiona.
-
Personalizovaný banner s podobiznou vítěze, který bude během následujícího ročníku světové série viset v herních sálech v Las Vegas.
Systém odměn v roce 2026 myslí i na další úspěšné hráče v pořadí. Například hráči na 2. a 3. místě získají taktéž balíček na WSOP Paradise v hodnotě 100.000$, zatímco umístění v top 15 garantuje balíček na Super Main Event v hodnotě 30.000$. Celý tento motivační systém podtrhuje snahu organizátorů zvýšit atraktivitu boje o titul POY.
Historické změny v bodování
Zahrnutí evropských náramků do boje o titul POY není úplnou novinkou, ale spíš návratem k osvědčenému modelu. Žebříček Player of the Year byl poprvé představen v roce 2004. Ačkoli série WSOP Europe (WSOPE) debutovala již v roce 2007, její výsledky se do žebříčku POY začaly započítávat až od roku 2011. V následujících letech (2013 a 2014) byl do výpočtů zahrnut i krátký projekt WSOP Asia-Pacific (APAC).
Vztah mezi evropskými náramky a titulem POY se však v posledních letech přerušil. Od roku 2021 se výsledky z náramkových turnajů WSOP Europe přestaly započítávat do žebříčku Player of the Year, což vyvolalo diskuse o hodnotě evropských náramků ve srovnání s těmi z Las Vegas. Rok 2026 však tuto trhlinu definitivně zaceleje a opět spojuje náramkové události do jednoho celistvého příběhu.
Jak WSOP Europe korunovalo Daniela Negreanu za krále roku 2013
Právě propojení evropské a asijsko-pacifické série s žebříčkem POY přineslo jeden z nejpamátnějších momentů kariéry legendárního Daniela Negreana. „Kid Poker“ byl dlouhou dobu jediným hráčem v historii, kterému se podařilo vyhrát titul WSOP Player of the Year dvakrát. Poprvé to dokázal v premiérovém roce žebříčku 2004 a podruhé právě v roce 2013 (V roce 2025 vyrovnal jeho bilanci Shaun Deeb - 2018, 2025).
Negreanovu dominanci v roce 2013 odstartoval triumf na historicky prvním WSOP Asia-Pacific, kde vyhrál Main Event a odnesl si výhru přes milion dolarů. Během léta v Las Vegas přidal několik ITM umístění, přičemž vrcholem bylo druhé místo v Limit 2-7 Triple Draw. O držiteli titulu POY se však rozhodovalo až na podzimním festivalu WSOP Europe.
Byl to závěrečný turnaj celého WSOPE 2013 – 25.600€ High Roller, který Negreanovi zajistil nesmrtelnost. Dosáhnutím finálového stolu v tomto turnaji získal dostatek bodů, aby v žebříčku předběhl Matthewa Ashtona a definitivně si pojistil titul POY. Negreanu nakonec celý tento High Roller vyhrál, získal svůj šestý zlatý náramek a odměnu 725.000€.
Pro Negreana měla tato ocenění vždy mimořádný význam. „Vždy jsem byl fanouškem žebříčků Player of the Year... ukazují konzistentní výsledky a to má pro mě větší smysl než jen jednorázové vítězství v turnaji,“ uvedl tehdy Negreanu. Jeho historický zápis z roku 2013 je dodnes nejlepším důkazem toho, že evropské události mají moc rozhodovat o největších pokrových osudech.
Zdroje: WSOP, Wikipedia
