Juan Pardo im GTO Lab: Instinkt aus tausenden Stunden, GTO ohne Ego und der Weg eines Spielers, der beschloss, der Beste zu sein

Juan Pardo offenbart in diesem Interview seine Anfänge in Málaga, seinen ersten großen Online-Erfolg von 14.000 Dollar, das Studium, den Verlust der Bankroll, das Backing von Adrián Mateos und warum er das Online-Volume immer noch als unerlässliches Training ansieht, um in der High Roller Szene langfristig erfolgreich zu sein.

Pardo begann mit Poker schon im Alter von 17 Jahren. Zuerst unter Freunden, dann online, wo er nach nur sechs Monaten in einem $11 Turnier rund 14.000 Dollar gewann. Für einen Teenager hätte das in alle möglichen Richtungen gehen können. Für ihn war es jedoch der erste Beweis, dass Poker mehr als nur ein Spaß sein würde. Währenddessen studierte er weiter, zog von Málaga nach Sevilla und später für ein Erasmus-Studium ins portugiesische Faro, wo er mit anderen spanischen Pokerspielern lebte. Die Schule trat in den Hintergrund, der Poker ging voran. Obgleich er seinen Abschluss letztlich machte, gesteht er, dass dies hauptsächlich wegen seiner Familie und Partnerin geschah.

Pardos Weg war jedoch keine gerade Linie nach oben. Nach seiner Rückkehr aus dem Ausland hatte er laut eigener Aussage eine Bankroll von etwa 100.000 Dollar, die jedoch in einer Phase mangelnder Konzentration auf etwa 3.000 Dollar fiel. Damals bat er Adrián Mateos um Backing. Es war die einzige Phase seiner Karriere, in der er mit fremdem Kapital spielte, und sie dauerte nur wenige Monate. Gleich zu Beginn erzielte er jedoch große Erfolge, darunter Turniersiege im Wert von zehntausenden und hunderttausenden Dollar, und die Bankroll erholte sich rasch.

Backing kann laut ihm ein gutes kurzfristiges Mittel sein, aber langfristig möchte er nicht von Dritten abhängig sein. Wenn man eigenes Geld spielt, fokussiert man sich laut Pardo anders, arbeitet anders und geht anders an die Karriere heran. Interessanterweise unterstützte er später selbst eine Gruppe spanischer Spieler, fühlte sich jedoch auf der anderen Seite des Deals nie wohl. Für ihn war es entscheidend, sein eigener Chef zu werden.

Online-Poker als unverzichtbares Training

Eines der stärksten Themen des Podcasts ist Pardos Beziehung zum Online-Poker. Auch wenn er die größten Live-Turniere der Welt spielt, betrachtet er Online weiterhin als tägliches Training. Er erklärt es einfach: Wenn er 4.000 Turniere im Jahr spielt und die Konkurrenz nur 400, wird er schärfer sein. Er wird häufiger in schwierige Spots kommen, die Metagame schneller erkennen und seine Intuition besser bewahren. Online-Spiele mögen nicht denselben Ruhm wie Triton oder EPT haben, aber aus seiner Sicht sind sie härter, technischer und sehr wichtig für die Leistung.

Er verwendet ein sportliches Gleichnis mit Cristiano Ronaldo und Messi. Würden sie in eine schwächere Liga wechseln und das Training einstellen, wären sie immer noch außergewöhnlich, aber ihre Leistung könnte nach der Rückkehr auf das höchste Niveau nicht mehr dieselbe sein. Pardo sagt, Poker funktioniert ähnlich. Live-High-Roller sind nicht der Ort, um Form von Grund auf zu entwickeln. Sie sind der Ort, an dem die Arbeit zu Hause am Computer sichtbar gemacht werden soll. Wenn du nicht der Beste in einem Online-Event für 250 Dollar bist, wirst du auch nicht bereit sein, die beste Leistung vor den Kameras am Final Table für 100K zu erbringen.

Technischer Spieler, der gelernt hat, zu exploitieren

Pardo selbst sagt, dass sein Spiel seit dem Aufkommen von Solvern immer sehr technisch war. Er war kein Spieler, der sich nur auf natürliche Genialität verließ. Er beschreibt sich selbst als jemanden, der viele Wiederholungen hatte, viele Stunden vor dem Solver und ein gutes visuelles Gedächtnis. Strategien, die er sieht, speichern sich in seinem Kopf. Aber gerade der technische Unterbau hat ihm später ermöglicht, ein besserer Exploiter zu werden.

Wenn ein Spieler wirklich exploitieren möchte, muss er zuerst die Theorie kennen. Erst dann kann er erkennen, wo die Bevölkerung nicht blufft, wo sie overfoldet, wo sie niemals einen Call finden oder wo ein bestimmter Gegner einfach nicht genug Mut hat. Pardo macht heute keinen Bluff nur weil „GTO sagt, dass diese Kombination perfekt ist“. Wenn er spürt, dass der Gegner zu viel foldet, blufft er alles. Wenn er spürt, dass der Gegner nie foldet, hat er keine Bluffs.

Gleichzeitig warnt er jedoch sehr deutlich vor blindem Kopieren von Solver-Ausgaben. Wenn der Solver einen großen Overbet am Flop zeigt, bedeutet das nicht, dass er ihn automatisch in der realen Partie anwenden sollte. Laut Pardo ist es wichtig, eine Strategie zu entwickeln, die der Spieler versteht und gut ausführen kann. Wenn er einen Sizing von 150% des Pots nur deshalb verwendet, weil er ihn im Solver gesehen hat, aber keine Ahnung hat, wie die Bevölkerung darauf reagiert, könnte er sich nur das Turn und den River erschweren.

Selbstvertrauen, das früher kam als die Ergebnisse

Eines der auffälligsten Teile des Podcasts kommt beim Thema Selbstvertrauen. Pardo sagt, dass er praktisch seit dem Moment, als er nach England ging, im Kopf hatte: Er wird einer der besten Spieler der Welt sein. Eigentlich hielt er sich schon damals für einen der besten, als Ergebnisse und Status noch nicht vollständig übereinstimmten. Es ging jedoch nicht um leeres Ego. Jeden Morgen konnte er sich die Frage stellen: „Was macht der beste Spieler der Welt heute?“ Die Antwort war einfach – fünf Stunden Studium, zehn Stunden Session, Review der Hände, am nächsten Tag wieder.

Dieses Selbstvertrauen funktionierte laut ihm wie Autosuggestion. Zuerst glaubte er daran, dann verhielt er sich entsprechend und mit der Zeit begann sich die Realität dem Bild im Kopf anzugleichen. Gleichzeitig gibt er jedoch zu, dass zwischen Selbstvertrauen und Arroganz eine dünne Linie liegt. Gerade jüngere Spieler können abschreckend wirken, wenn sie sich als Genies präsentieren, bevor sie Ergebnisse haben oder die Fähigkeit zuzuhören.

Pardo ist auch bekannt für extrem starke Folds. Im Interview kommt er auf seinen Fold von Ace-King zu Assen sowie den legendären Fold von Königen gegen Jean Noel Thorel und Stephen Chidwick zu sprechen. Technisch sind es Hände, die die meisten Spieler niemals folden würden. Pardo erklärt jedoch, dass er bei solchen Entscheidungen stark auf Intuition vertraut. Nicht Intuition im Sinne eines zufälligen Gefühls, sondern Intuition, basierend auf tausenden Stunden Spielen, Studium, Beobachten von Sizings, Timings und der Atmosphäre am Tisch.

Beim Kings-Hand sagt er, dass die Art und Weise, wie der Gegner das All-In ankündigte, die Geschwindigkeit, der Ton und der ganze Moment ihm in seinem Kopf eine Geschichte ergaben, die für eine schwächere Hand keinen Sinn ergab. Er gibt zu, dass er in einer anderen Simulation des Universums vollkommen als verrückt gelten könnte. Vielleicht hat der Gegner König-X oder Ass-Bube und er macht einen katastrophalen Fold am Triton Final Table. Aber in diesem besonderen Moment sagte ihm alles in seinem Körper, dass er hinten liegt. Und genau hier zeigt sich der Unterschied zwischen einem Spieler, der sich davor fürchtet, schlecht auszusehen, und einem Spieler, der bereit ist, eine Entscheidung zu treffen, hinter der er in diesem Moment steht.

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Emotionen, Ego und das Streben nach EV

Im Gespräch kommt ein wichtiger Punkt zur Sprache: Profis behaupten oft, es gehe nur um EV-positive Entscheidungen, aber in Wirklichkeit ist es komplizierter. Menschen wollen respektiert werden, sie wollen sich nicht blamieren, nicht schlecht aussehen im Stream, als Top-Spieler wahrgenommen werden oder den Titel gewinnen. Pardo sagt, dass wir alle emotionale Wesen sind, verkleidet in Rationalität.

Wichtig ist, dass er sich nicht scheut, einen großen Bluff zu machen oder einen großen Fold am TV-Tisch, auch wenn es schlecht aussehen könnte. Wenn er denkt, dass eine bestimmte Linie richtig ist, wird er sie nehmen. Danach schläft er vielleicht nicht und denkt die ganze Nacht darüber nach, aber im Moment der Ausführung will er nicht, dass ihn die Angst vor der öffentlichen Meinung stoppt. Dies ist einer der Gründe, warum sein Spiel so stark wirkt. Er ist nicht ohne Emotionen, aber er lässt sie nicht für sich entscheiden.

Triton: weniger Fehler, richtige Menschen und Einfachheit

Einer der praktischen Teile des Podcasts beschäftigt sich mit der Frage, wie ein Low- oder Mid-Stakes-Online-Regular in drei Jahren auf ein Niveau gelangen kann, auf dem er in Triton-Events +EV ist. Seiner Meinung nach ist der erste Schritt, sich mit den richtigen Menschen zu umgeben – Coaches, Studiengruppen und Spielern, die besser sind. Inhalte absorbieren, fragen, diskutieren und in eine Umgebung kommen, in der ein höherer Standard normal ist.

Der zweite Punkt ist, das Spiel zu vereinfachen. Nicht unnötig Spots suchen, in denen sich der Spieler verliert. Wenn Check-Raise und Call einen ähnlichen EV haben, aber der Check-Raise schwierige Turn- und River-Situationen schafft, sollte der beginnende Spieler oft den einfacheren Weg gehen. Erst wenn er Fertigkeiten erlangt, kann er mehr Sizings, aggressivere Linien und komplexere Strategien hinzufügen. Pardo fasst es einfach zusammen: Im Poker muss man kein Genie sein, man muss weniger Fehler machen als der Gegner.

Bei der Frage nach Opfern ist Pardo überraschend eindeutig. Ja, er hat Málaga, Familie und lebenslange Freunde verlassen, musste viel reisen, tausende Stunden online verbringen und ein Leben um Poker herum aufbauen. Aber er würde es wieder tun. Poker hat ihm zufolge das Traumleben, Autonomie, Freiheit, eine Gemeinschaft ähnlich gesinnter Menschen und die Möglichkeit gegeben, nur nach eigenem Einsatz zu wachsen. Er sagt sogar, dass wenn er morgen sterben würde, alles in Ordnung wäre, weil er 31 unglaubliche Jahre erlebt hat.

Gesundheit als Edge, das spät kam

Zum Schluss gibt Pardo drei Empfehlungen, und die wichtigste ist nicht Solver, sondern Gesundheit. Er sagt, dass, wenn er seinem jüngeren Ich raten könnte, er ihm sagen würde: Setze Gesundheit an die erste Stelle. Hochwertiges Essen, echte Lebensmittel, Sport und Krafttraining. Als er sich ältere Fotos vom Live-Poker ansieht, erkennt er eine um einige Kilo schwerere Version von sich, mit geschwollenem Gesicht und einem Lebensstil, der ihm heute nicht gefällt. Als er begann, Gesundheit über Poker zu priorisieren, lief der Poker laut ihm besser.

Dazu fügt er Lesen und Arbeit am inneren Dialog hinzu. Wirtschaft, Finanzen, Psychologie, persönliche Entwicklung, Ernährung – alles, was zu besseren Gedanken und stabilerer Energie beiträgt. Und schließlich Meditation. Vor den Online-Sessions macht er seit fünf oder sechs Jahren 10 Minuten Meditation, um mit klarem Kopf ins Spiel zu gehen und acht bis zehn Stunden Konzentration durchzuhalten. Bei einem Spieler, der so stark an Studium und Volumen glaubt, ist es interessant, dass er am Ende zu den ganz grundlegenden Dingen zurückkehrt: Körper, Kopf, Menschen um dich herum und Energie, die du schützt.