Historie WSOP: Rok 1985 – Genialita šampiona pod vlivem alkoholu

Rok 1985 je považován za zlomový bod, který navždy rozdělil historii World Series of Poker (WSOP) na dvě éry. Na jedné straně stáli legendární „road gamblers“, kteří hráli poker dávno před vznikem série. Na druhé straně se prosazovali ambiciózní mladíci a rostoucí řada amatérů.

Ročník WSOP 1985 přinesl kromě korunovace nových šampionů i překonání dvou magických hranic. Od roku 1970 účast překročila 10.000 registrací a na odměnách bylo historicky vyplaceno více než 20 milionů dolarů.

První zářez Johnnyho Chana a návrat Slima

Ještě předtím, než se pozornost soustředila na hlavní událost, přinesly side eventy několik historických okamžiků. Nejvýznamnějším byl bezpochyby Event #2: $1K Limit Hold'em, který přitáhl dosud rekordní pole 342 entries a jeho vítězem se stal 28letý Johnny Chan, tehdy téměř neznámý.

Chan si za svůj první náramek odnesl výhru 171.000$ a v té době nikdo netušil, že právě sleduje zrození budoucí megahvězdy a pozdějšího člena Pokerové síně slávy.

Nezaostávala ani starší garda. Amarillo Slim Preston triumfoval v Eventu #8: $5K PLO a získal svůj třetí náramek. Bylo to zároveň jeho první vítězství na WSOP po dlouhých 11 letech, čímž tehdy stanovil rekord v nejdelší pauze mezi tituly.

Svojí druhý titul v kariéře si v úvodním turnaji připsal Dick Carson, specialista na Lowball, který dosahoval finálové stoly v této disciplíně s přesností hodinek více než deset let.

Oficiální výsledky turnajů WSOP 1985

Turnaj	Entries	Vítěz	Výhra
Event #1: 2.500$ No-Limit Ace to Five Draw	40	Dick Carson	50.000$
Event #2: 1.000$ Limit Hold'em	342	Johnny Chan	171.000$
Event #3: 1.000$ Seven Card Stud Hi-Lo	149	John Lukas	74.500$
Event #4: 10.000$ No-Limit 2-7 Draw Lowball	19	Tommy Fischer	95.000$
Event #5: 1.000$ No-Limit Hold'em	304	Rick Hamil	152.000$
Event #6: 1.000$ Limit Ace to Five Draw	127	Mark Mitchell	63.500$
Event #7: 500$ Ladies' Seven Card Stud	74	Rose Pifer	18.500$
Event #8: 5.000$ Pot-Limit Omaha (Rebuy)	22	Amarillo Slim	85.000$
Event #9: 1.000$ Pot-Limit Omaha (Rebuy)	112	Zorn Venture	105.000$
Event #10: 1.000$ Limit Omaha	111	Tony Thang	55.500$
Event #11: 5.000$ Seven Card Stud	49	Harry Thomas	122.500$
Event #12: 1.000$ Seven Card Stud	171	Don Williams	85.500$
Event #13: 1.000$ Seven Card Razz	127	Edwin Wyde	83.500$
Event #14: 10.000$ Main Event (NLH)	140	Bill Smith	700.000$
Event #15: 1.000$ Casino Employees NLH	10	Ted Binion	10.000$

Bublina, která nechtěla prasknout

Největší drama přinesl Main Event, který opět pokračoval v trendu rostoucí účasti. Tentokrát se přihlásilo rekordních 140 hráčů, ale placených bylo jen prvních 9 míst. To vedlo k jednomu z nejdelších „money bubble“ soubojů v historii, kdy posledních deset hráčů odmítalo vypadnout celé pět hodin.

Právě v této fázi zazářil pozdější vítěz Bill Smith, který třikrát po sobě přežil all-in s kombinací A-K a následně vyřadil Garyho Lundgrena, čímž dokonale využil bojů na bublině pro návrat do hry o titul.

Na finálovém stole se sešla elitní sestava, které dominovali Texasané. Za zmínku stojí legendární Johnny Moss, trojnásobný šampion Main Eventu a tehdy osminásobný WSOP vítěz, který si za své 7. místo vysloužil od zaplněné haly standing ovation. Všichni přítomní si uvědomovali, že sledují legendární osobnost na sklonku kariéry.

Spolu s ním tam seděli budoucí mistři světa Berry Johnston a Hamid Dastmalchi, či neúnavný Jesse Alto, pro kterého to bylo již šesté umístění na finálovém stole v Main Eventu.

Nejlepší „napůl opilý“ hráč

Vítězem se nakonec stal Bill Smith, postava, která dodnes vyvolává v pokerovém světě úžas i smutek. Smith byl veteránem z korejské války a klasickým texaským road gamblerem.

Příběh šampiona z roku 1985 však má kuriózní pozadí, když jeho vstupenku do Main Eventu vyhrál v satelitu jeho přítel Dale Suttle. Zatímco Suttle si v turnajích nevěřil, zkušený turnajový hráč Smith tehdy neměl ani na buy-in. Dohodli se tedy, že Smith odehraje Main Event na Suttleovu vstupenku a výhru si rozdělí na polovinu.

Bill Smith byl znám svou vášní pro alkohol. Jeho přítel T.J. Cloutier o něm v knihách napsal slavný citát: „Když byl střízlivý, hrál jednoduše a čitelně. Když byl však napůl opilý, byl to nejlepší hráč, proti jakému jste kdy mohli sedět. Nikdo nedokázal číst soupeře tak jako on. Jakmile to ale přehnal a opil se úplně, stal se z něj nejhorší hráč v historii.“

Také Barbara Enright později vzpomínala, že Billa nikdy neviděla bez lahve Budweiseru, ale přesto byl v obleku vždy elegantní a přátelský. Suttle během finálového stolu Smitha hlídal a v baru Horseshoe mu objednával koňaky, aby ho udržel v té správné hladině „geniality“.

Do závěrečného heads-upu nastoupili Bill Smith a T.J. Cloutier, dva přátelé z Texasu. Ačkoliv Cloutier začínal s vedením, klíčovou se stala ruka, ve které Smith zdvojnásobil se svými králi proti Cloutierovým devítkám.

V poslední ruce turnaje Smith navyšoval s párem 3 s 3 h a Cloutier po letmém pohledu na eso ve své ruce oznámil all-in s A d 3 c. Board 5 s 5 h 9 s 5 c K d Cloutierovi nepomohl a Bill Smith získal titul světového šampiona a tehdejší rekordní výhru 700.000$.

Trpký konec šampiona

Po svém vítězství si Smith splnil sen každého hráče. Objednal si soukromé letadlo zpět domů do Dallasu, protože věřil, že každý mistr světa by to měl zažít alespoň jednou.

Bohužel, peníze u něj dlouho nevydržely. Svojí životní styl a alkoholismus nedokázal zkrotit a o rok později už v kasinu Horseshoe hledal investory, kteří by mu zaplatili buy-in do Main Eventu, protože měl v kapse jen posledních 6.000$. Přesto v roce 1986 opět postoupil na finálový stůl Main Eventu a skončil pátý.

Bill Smith zemřel v chudobě v roce 1996. Dlouhé roky byl jediným šampionem, jehož fotografie nevisela mezi ostatními vítězi na WSOP, protože jeho rodina si přála soukromí. Až v roce 2021 se jeho podobenka konečně dostala na své právoplatné místo mezi ostatní krále pokeru. Nadále však zůstává jediným vítězem z 80. let, který chybí v Pokerové síni slávy.