Historie WSOP: 1987 – Nástup „Orient Expressu“ a zrození televizní éry

Rok 1987 se v historii World Series of Poker spojuje s nástupem televizního vysílání. Na finálovém stole Main Eventu dominovala mladá generace hráčů a titul světového šampiona poprvé v historii získal hráč narozený mimo území USA.

Vznik televizního pokeru

Vše začalo 24. února 1987, kdy PR agent Henri Bollinger z Los Angeles poslal dopis programovému řediteli ESPN Davidu Ogreanovi. Jménem kasina Binion’s Horseshoe navrhl odvysílat dokument z nadcházejícího Main Eventu s jednoduchou nabídkou: kasino pokryje výrobní náklady a televize získá atraktivní obsah. ESPN, tehdy rostoucí kabelová stanice, nabídku přijala.

Dokument, který moderoval Ted Robinson, nebyl jen o kartách. Nabídl i odlehčené pasáže o tom, jak se hráči udržují ve formě, a různé rozhovory s pokerovými osobnostmi.

Poprvé se před kamerami odehrálo také uvedení do Poker Hall of Fame. Během tohoto festivalu se stal 15. členem Puggy Pearson, světový šampion z roku 1973.

Během natáčení došlo i k bizarnímu incidentu, když jedna z televizních kamer, opřená o židli, spadla na nohu jednoho z hostů kasina. Toto zranění vedlo k žalobě a následně mimosoudnímu vyrovnání.

První náramek pro T.J. Cloutiera a úspěchy legend

Už první události roku 1987 přinesly několik skvělých příběhů. Legendární Billy Baxter potvrdil svou dominanci ve variantách Lowball, když vyhrál Event #2: $5K No-Limit 2-7 Draw Lowball a získal již svůj pátý náramek. V tomto turnaji skončil na třetím místě Johnny Chan, pro kterého to byla v té chvíli teprve třetí výhra na WSOP.

Svůj první zlatý náramek v kariéře získal v Eventu #3: $1K Limit Omaha texaský profesionál T.J. Cloutier, který během kariéry nakonec vybojoval až šest náramků.

V Eventu #7: 1.500$ Limit Hold'em se účast zastavila na čísle 342 entries, čímž byl vyrovnán rekordní počet účastníků na jednom WSOP turnaji z roku 1985. Před dvěma lety v rekordním turnaji triumfoval Johnny Chan. Tentokrát největší pole v historii pokořil Ralph Morton.

Výsledky turnajů WSOP 1987:

Turnaj	Entries	Vítěz	Výhra
Event #1: 1.000$ Limit A-5 Draw Lowball	216	Bob Addison	86.400$
Event #2: 5.000$ No-Limit 2-7 Draw Lowball	37	Billy Baxter	153.000$
Event #3: 1.000$ Limit Omaha	180	T.J. Cloutier	72.000$
Event #4: 5.000$ Limit Seven Card Stud	71	Artie Cobb	142.000$
Event #5: 1.000$ Limit Seven Card Stud	259	Jim Craig	103.600$
Event #6: 2.500$ Pot-Limit Omaha	91	Hal Kant	174.000$
Event #7: 1.500$ Limit Hold'em	342	Ralph Morton	189.000$
Event #8: 1.000$ Limit Seven Card Stud Hi-Lo	233	Joe Petro	93.200$
Event #9: 1.000$ Limit Razz	163	Carl Rouss	65.200$
Event #10: 500$ Ladies Limit Seven Card Stud	84	Linda Ryke-Drucker	16.800$
Event #11: 1.500$ No-Limit Hold'em	313	Hilbert Shirey	171.600$
Event #12: 10.000$ No-Limit Hold'em Main Event	152	Johnny Chan	625.000$

Mezinárodní rozmach Main Eventu

Rekordní účast se zrodila i v hlavním turnaji, do kterého nastoupilo 152 hráčů. Zvýšený počet placených míst (36) přinesl i výraznou mezinárodní účast mezi úspěšnými hráči. Na placených pozicích byli Jose Rosenkrantz z Kostariky (36. místo), George McKeever (30.) a Mickey Finn (25.) z Irska, Hugh Todd z Jižní Afriky (20.), Humberto Brenes z Kostariky (14.) a Hamid Dastmalchi z Íránu (12.).

Bývalý šampion Bobby Baldwin v rozhovoru poznamenal, že z původně malé skupiny Jihovýchodních Američanů se WSOP stalo skutečně mezinárodním podujetím.

Rostoucím fenoménem byl také příchod hráčů z Mayfair Clubu v New Yorku. Mezi nejlepší jedenáctkou skončili až tři zástupci tohoto klubu: Jay Heimowitz (11.), Dan Harrington (6.) a Howard Lederer (5.).

Pouze 23letý bývalý šachista Howard Lederer se stal nejmladším hráčem na finálovém stole Main Eventu v tehdejší historii, čímž překonal rekord 24letého Stu Ungara z roku 1980.

Klíčový moment celého Main Eventu nastal mezi Bobem Ciaffonem a Johnnym Chanem v poslední trojici hráčů. Na flope J s 7 c 6 s se Bob Ciaffone dostal do all-inu s kombinací 7 s 5 s a proti němu stál Johnny Chan s A d J d. Turn 5 h znamenal vedení pro Ciaffoneho, ale river A c dal Chanovi vyšší dva páry. Ciaffone vypadl na 3. místě a Chan získal obrovskou převahu.

Do heads-upu nastupoval Johnny Chan s náskokem v poměru 4:1 proti Franku Hendersonovi, inženýrovi z Houstonu. Henderson byl „zázračný muž“ turnaje, protože na začátku třetího dne začínal s úplně nejmenším stackem mezi posledními 24 hráči. V heads-upu však už další zázrak nepřidal.

Rozhodující ruka přišla velmi rychle. Henderson šel all-in s 4 c 4 d a Chan dorovnal s A s 9 c. Po flope 5 c 8 h K d a turnu T c to vypadalo, že Henderson zdvojnásobí svůj stack, ale vše změnil river 9 h. Johnny Chan získal titul světového šampióna, výhru 625.000$ a svůj druhý kariérní náramek.

Profil šampióna

Johnny Chan se narodil v čínském Guangzhou v roce 1957. Jako dítě se s rodinou přestěhoval do Hongkongu, později do Phoenixu a v roce 1973 do Houstonu v Texasu, kde jeho rodiče provozovali čínskou restauraci. Právě v restauraci začal hrát karty se zaměstnanci a odstartoval svou kariéru.

Ve věku 21 let opustil studium hotelového managementu na University of Houston a odešel do Las Vegas, aby se stal profesionálním hráčem. Přezdívku „Orient Express“ získal v roce 1981 od Boba Stupaka poté, co na turnaji American Cup vyřadil všechny soupeře u finálového stolu za necelou hodinu.

Chan byl známý také tím, že si k stolu nosil čerstvý pomeranč, který je vidět i na záběrech z Main Eventu WSOP 1987. Protože se odnaučoval kouřit a v kasinech byl tehdy hustý cigaretový kouř, vůně citrusů mu pomáhala soustředit se. Pomeranč se později stal jeho osobním talismanem pro štěstí.

Triumfem v roce 1987 se Johnny Chan stal vůbec prvním vítězem Main Eventu WSOP narozeným mimo území USA. Byl to však jen začátek tříleté série, jaká v moderním pokeru nemá obdoby.