História WSOP: 1987 – Nástup „Orient Expressu“ a zrodenie televíznej éry

Rok 1987 sa v histórii World Series of Poker spája s nástupom televízneho vysielania. Na finálovom stole Main Eventu dominovala mladá generácia hráčov a titul svetového šampióna po prvýkrát v histórii získal hráč narodený mimo územia USA.

Zrodenie televízneho pokru

Všetko sa začalo 24. februára 1987, keď PR agent Henri Bollinger z Los Angeles poslal list programovému manažérovi ESPN Davidovi Ogreanovi. V mene kasína Binion’s Horseshoe navrhol odvysielať dokument z nadchádzajúceho Main Eventu s jednoduchou ponukou: kasino uhradí výrobné náklady a televízia získa atraktívny obsah. ESPN, vtedy rastúca káblová stanica, ponuku prijala.

Dokument, ktorý moderoval Ted Robinson, nebol len o kartách. Obsahoval aj odľahčené pasáže o tom, ako sa hráči udržiavajú v kondícii, či rôzne rozhovory s osobnosťami pokru.

Po prvýkrát sa pred kamerami odohralo aj uvedenie do Poker Hall of Fame. Počas tohto festivalu sa v poradí už 15. členom stal Puggy Pearson, svetový šampión z roku 1973.

Priebeh natáčania sa nezaobišiel ani bez bizarného incidentu, keď jedna z televíznych kamier, opretá o stoličku, spadla na nohu jedného zo zákazníkov kasína. Zranenie viedlo k žalobe a neskoršiemu mimosúdnemu vyrovnaniu.

Prvý náramok pre T.J. Cloutiera a úspechy legiend

Už prvé podujatia ročníka 1987 priniesli viacero skvelých príbehov. Legendárny Billy Baxter potvrdil svoju dominanciu vo variantoch Lowball, keď vyhral Event #2: $5K No-Limit 2-7 Draw Lowball a získal už svoj piaty náramok. V tomto turnaji skončil na treťom mieste Johnny Chan, pre ktorého to bola v tej chvíli ešte len tretia výhra na pôde WSOP.

Svoj vôbec prvý zlatý náramok v kariére získal v Evente #3: $1K Limit Omaha texaský profesionál T.J. Cloutier, ktorý v kariére nakoniec vybojoval až šesť náramkov.

V Evente #7: 1.500$ Limit Hold'em sa účasť zastavila na čísle 342 entries, čím bol vyrovnaný rekordný počet účastníkov na jednom WSOP turnaji z roku 1985. Pred dvoma rokmi v rekordnom turnaji triumfoval Johnny Chan. Tentokrát najväčšie pole v histórii pokoril Ralph Morton.

Výsledky turnajov WSOP 1987:

Turnaj	Entries	Víťaz	Výhra
Event #1: 1.000$ Limit A-5 Draw Lowball	216	Bob Addison	86.400$
Event #2: 5.000$ No-Limit 2-7 Draw Lowball	37	Billy Baxter	153.000$
Event #3: 1.000$ Limit Omaha	180	T.J. Cloutier	72.000$
Event #4: 5.000$ Limit Seven Card Stud	71	Artie Cobb	142.000$
Event #5: 1.000$ Limit Seven Card Stud	259	Jim Craig	103.600$
Event #6: 2.500$ Pot-Limit Omaha	91	Hal Kant	174.000$
Event #7: 1.500$ Limit Hold'em	342	Ralph Morton	189.000$
Event #8: 1.000$ Limit Seven Card Stud Hi-Lo	233	Joe Petro	93.200$
Event #9: 1.000$ Limit Razz	163	Carl Rouss	65.200$
Event #10: 500$ Ladies Limit Seven Card Stud	84	Linda Ryke-Drucker	16.800$
Event #11: 1.500$ No-Limit Hold'em	313	Hilbert Shirey	171.600$
Event #12: 10.000$ No-Limit Hold'em Main Event	152	Johnny Chan	625.000$

Medzinárodný rozmach Main Eventu

Rekordná účasť sa zrodila aj v hlavnom turnaji, do ktorého nastúpilo 152 hráčov. Zvýšený počet platených miest (36) priniesol aj výraznú medzinárodnú účasť medzi úspešnými hráčmi. Na platených pozíciách boli Jose Rosenkrantz z Kostariky (36. miesto), George McKeever (30.) a Mickey Finn (25.) z Írska, Hugh Todd z Južnej Afriky (20.), Humberto Brenes z Kostariky (14.) a Hamid Dastmalchi z Iránu (12.).

Bývalý šampión Bobby Baldwin v rozhovore poznamenal, že z pôvodne malej skupiny Južanov sa WSOP stala skutočným medzinárodným podujatím.

Rastúcim fenoménom bol aj príchod hráčov z Mayfair Clubu v New Yorku. Medzi najlepšou jedenástkou skončili až traja zástupcovia tohto klubu: Jay Heimowitz (11.), Dan Harrington (6.) a Howard Lederer (5.).

Len 23-ročný bývalý šachista Howard Lederer sa stal najmladším hráčom na finálovom stole Main Eventu v dovtedajšej histórii, čím prekonal rekord 24-ročného Stu Ungara z roku 1980.

Kľúčový moment celého Main Eventu nastal medzi Bobom Ciaffonem a Johnnym Chanom v poslednej trojici hráčov. Na flope J s 7 c 6 s sa Bob Ciaffone dostal do all-inu s kombináciou 7 s 5 s a proti nemu stál Johnny Chan s A d J d. Turn 5 h znamenal vedenie pre Ciaffoneho, no river A c dal Chanovi vyššie dva páry. Ciaffone vypadol na 3. mieste a Chan získal obrovskú prevahu.

Do heads-upu nastupoval Johnny Chan s náskokom v pomere 4:1 proti Frankovi Hendersonovi, inžinierovi z Houstonu. Henderson bol „zázračný muž“ turnaja, keďže na začiatku tretieho dňa začínal s úplne najmenším stackom medzi poslednými 24 hráčmi. V heads-upe však už ďalší zázrak nepridal.

Rozhodujúca ruka prišla veľmi rýchlo. Henderson išiel all-in s 4 c 4 d a Chan dorovnal s A s 9 c. Po flope 5 c 8 h K d aj turne T c to vyzeralo, že Henderson zdvojnásobí svoj stack, ale všetko zmenil river 9 h. Johnny Chan získal titul svetového šampióna, výhru 625.000$ a svoj druhý kariérny náramok.

Profil šampióna

Johnny Chan sa narodil v čínskom Guangzhou v roku 1957. Ako dieťa sa s rodinou presťahoval do Hongkongu, neskôr do Phoenixu a v roku 1973 do Houstonu v Texase, kde jeho rodičia prevádzkovali čínsku reštauráciu. Práve v reštaurácii začal hrať karty so zamestnancami a odštartoval svoju kariéru.

Vo veku 21 rokov zanechal štúdium hotelového manažmentu na University of Houston a odišiel do Las Vegas, aby sa stal profesionálnym hráčom. Prezývku „Orient Express“ získal v roku 1981 od Boba Stupaka po tom, čo na turnaji American Cup vyradil všetkých súperov pri finálovom stole za necelú hodinu.

Chan bol známy aj tým, že si ku stolu nosil čerstvý pomaranč, ktorý je vidno aj na záberoch z Main Eventu WSOP 1987. Keďže si odvykal od fajčenia a v kasínach bol vtedy hustý cigaretový dym, vôňa citrusu mu pomáhala sústrediť sa. Pomaranč sa neskôr stal jeho osobným talismanom pre šťastie.

Triumfom v roku 1987 sa Johnny Chan stal vôbec prvým víťazom Main Eventu WSOP narodeným mimo územia USA. Bol to však len začiatok trojročnej série, aká v modernom pokri nemá obdoby.